La temporada ha acabado, a falta de la final de la Copa del Rey. Para mi no ha sido una gran temporada de fútbol en España, más bien todo lo contrario. El nivel de juego ha caido bastante y la competitividad ha brillado por su ausencia. Donde más se ha notado este bajón ha sido en los equipos más modestos. Numancia y Albacete han batido records negativos de puntuación. Las sorpresas durante las jornadas ligueras han sido mínimas, solo hay que hacer un repaso a las quinielas para ver que los premios repartidos han sido pobrísimos, y eso que la segunda suele estar loca y siempre anima la quiniela.
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Terminadas ya las seis ligas más importantes de Europa (a falta de un partido que decidirá el descenso en el Calcio), es un buen momento para analizar a los jugadores que han destacado durante la temporada en su faceta anotadora. La Bota de Oro, que premia al mejor goleador de Europa, ha recaído de forma compartida en Henry y Forlán; aunque el máximo anotador continental es holandés y se llama Dirk Kuijt.
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• ¿Conseguirá el Betis entrar en Champions y dejar fuera al Sevilla el año de su centenario?
• ¿Se confirmará el milagro Cúper?
• ¿Podrá Forlán al fin alzarse con el pichici después de toda la polémica?
• ¿Será el Getafe el segundo equipo de Madrid?
• ¿Se darán las condiciones para que en un momento pueda haber “pasteleo” en los partidos en los que se juega Champions y permanencia?
• ¿Cuantos entrenadores de esta jornada repetirán en la primera de la próxima temporada?

La solución en unas horas.

El Villarreal se juega el domingo su presencia en la Champions de la próxima temporada y lo hará con Reina bajo palos. El mismo portero que ya ha anunciado su inminente marcha al actual Campeón de Europa. Un equipo que, por ahora, no tiene plaza garantizada para defender su título en la competición continental. Con el Submarino Amarillo podría jugar la Copa de Europa, con los Reds puede que no.

Sin embargo, su suerte puede cambiar, siempre y cuando ninguna fuerza divina se interponga en su camino.
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Cuando Etoo dijo lo que dijo (tranquilo todo el mundo, no volvemos sobre el tema), el único lamento de Sport consistió en que el hecho proporcionaba “carnaza” a la prensa madrileña. No es que aquello estuviera mejor o peor: era inadecuado, exclusivamente, porque suministraba “carnaza”.

Ahora, mientras la propia prensa catalana airea el divorcio Laporta-Rosell, sus columnistas lamentan que la situación haya derivado en “un ruido terrible que no sirve para otra cosa que para dar carnaza a la prensa de Madrid” (Casanovas). “Lamentable: Se está dando carnaza al Madrid”, titula hoy su artículo Josep Prats.

A todo esto, la temida Brunete mediática sigue a lo suyo, y apenas repara en la crisis de la directiva blaugrana. Si hace dos semanas rellenó páginas y más páginas con los cánticos del camerunés, ahora parece más centrada en los fichajes del Madrid. Hoy, además, dedica su atención a la pueril polémica entre Figo y Luxemburgo. ¿Qué ha sido de la carnaza, se pregunta uno al hojear As y Marca? Están en otras cosas.
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La conversación tuvo lugar hace dos meses en el foro del Sevilla, pero no tiene desperdicio. Viene a cuento tras los comentarios aparecidos en una nota que publicamos ayer, y en los que algunos lectores cuestionaban el conocimiento real que los periodistas deportivos tienen del fútbol extranjero. Un mal que, por supuesto, también se extiende a los aficionados.

En marzo, un rumor apuntaba el interés del Sevilla por Emre, y los foreros aprovechaban para diseccionar al mediocentro turco como si le vieran jugar cada domingo:
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Es curioso. En grandes acontecimientos, como los Juegos Olímpicos, el Mundial de fútbol o la Eurocopa, los diarios de información general (especialmente El País) dan lo mejor de sí mismos. La redacción se moviliza, trabaja 24 horas al día y nos regala algunas joyas dignas de ser conservadas de por vida. Para los diarios deportivos, en cambio, estos eventos parecen un engorro que les impide hablar por unos días del Barça y del Madrid. Hoy, con toda la Europa futbolística saboreando una feroz resaca, con un espectáculo imborrable en la retina, Marca reserva su portada para lo que tiene pinta de ser un bulo de medio pelo (Berlusconi quiere a Ronaldo) y a Sport no se le ocurre otra cosa más que incluir unas declaraciones elogiosas de Ronaldinho sobre Henry.
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No sólo ocurre en el fútbol, pero nadie es profeta en su tierra y la historia reciente de Benítez así lo verifica. El actual campeón de Europa no arrancó con buen pie en su etapa en el Valencia; desde la misma prensa que ahora le elogia se le acusó de practicar un fútbol rácano, se enfrentó a pesos pesados de su vestuario como Baraja y Albelda, y se le hizo la vida imposible desde la Secretaría técnica del club. Nadie le tomaba en serio.

A pesar de ello, Benítez consiguió, en sus tres temporadas en Valencia, dos ligas y una Copa de la Uefa. El pasado verano, después del doblete, el entrenador se enfrentó al dilema de seguir o no en el club che. Aceptó la oferta del Liverpool porque le demostraron confianza y le ofrecieron un proyecto a largo plazo. La apuesta fue tal, que los Reds vendieron a su gran estrella Owen para financiar la nueva plantilla. El tiempo les ha dado la razón.

Benítez ya no es un villano del fútbol, a pesar de mantener el mismo estilo de juego defensivo. La Champions le ha coronado definitivamente, como en su día hizo con Mourinho. Rafa ha tenido que emigrar a Inglaterra para ser respetado en España. Qué contradicción.

Se avecinan los últimos partidos de la temporada para la selección, valederos para la clasificación para el mundial de Alemania, y además bastante importantes dado lo ajustado del grupo de España.

La principal novedad en la convocatoria de Luis Aragonés era la previsible sustitución de Cañizares por Reina como segundo portero.
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Se agotarán los adjetivos. O no, porque la tentación será usar siempre los mismos: increible, apoteósico, inolvidable… Cualquiera de ellos es válido, ninguno sobra. Cedo el turno a quien quiera hablar de táctica o de justicia.

Muchas esperanzas se desplomaron casi con el pitido inicial. Un derechazo de Maldini convirtió el partido en una cuesta empinada para los ingleses. Y al filo del descanso, tras dos goles de Crespo y una exhibición de Kaká (3-0), el título era una quimera. ¿Cómo no se iba a ver el Milan levantando la séptima?
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