El 20 de junio de 2004, España caía eliminada de la Eurocopa de Portugal tras perder por un gol a cero, frente a los anfitriones, el último partido de la primera fase. Un encuentro en el que un empate habría clasificado, a la postre, a la Selección. Casualidades o no del destino, los dos equipos que se clasificaron del grupo A, Portugal y Grecia, terminaron disputando la final. No sirvió de atenuante para la suerte de Iñaki Sáez, que terminó fuera de la selección absoluta y fue sustituido por Luis Aragonés, tras una campaña mediática impresionante e, incluso, contradictoria.
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Al segundo año de presidencia de Florentino Pérez en el Real Madrid, casi sin quererlo, se encontró con la “solución mágica” a los problemas del Madrid, el famoso “Zidanes y Pavones”. En una sóla frase resumía las aspiraciones del momento:

• Fichar y gastarse dinero sólo en los mejores jugadores del Mundo
• Recuperar la importancia de la cantera, y con ella la identidad del club
• Conseguir dar equilibrio a la economia del club aumentando ingresos en marketing y reduciendo el coste de jugadores de clase media

Era más que una declaración de intenciones, era un plan de futuro, y a todos nos gustó, incluso a Laporta y su círculo virtuoso.
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Al final parece que no hubo fantasmas y Celta y Cádiz ascendieron con claridad ante el tropiezo en casa del Eibar. Aunque eso no quita brillantez a la excelente temporada del Eibar, un verdadero equipo milagro en segunda.

El Celta se convierte en el primer equipo en ascender dos veces en quince días. Recuperarse de un golpe moral como el sufrido no es fácil, por ello la victoria ha sido celebrada por directivos y jugadores con una tensión tremenda. ¿Habrá caza de brujas al final?

Y el Cádiz vuelve a primera, ¿volverá a ser el equipo ascensor con los aficionados al borde del infarto? estaría bien que Michael Robinson, además de accionista, se decidiese a entrenarlo .

“Nosotros vamos a ganar, de eso no tengo la menor duda. Si no pasan cosas raras, el Éibar estará en Primera”, asegura el entrenador armero, José Luis Mendilibar, en una entrevista concedida a As. Y lo reitera al final: “Si no pasan cosas raras”.

El Eibar tiene 72 puntos, uno menos que Cádiz y Celta. Para que suba, debe ganar su partido (en casa frente al Racing de Ferrol) y esperar un pinchazo de, al menos, uno de estos dos equipos. Puede darse el caso de que el Celta gane en Lleida y de que el Cádiz se imponga en Jerez. Pero eso, según Mendilibar, sería “una cosa rara”. ¿Y por qué sería tan raro? No lo explica.
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Javier Matallanas, uno de los damnificados de Marca, ya escribe sin mordaza. Eso es lo bueno. Lo malo es que no ha dudado en adaptar su pluma a las exigencias de los nuevos patrones, los ideólogos del diario Sport. Así, dentro de una sección titulada “Madrid me mata”, Matallanas publica hoy en este tabloide un artículo titulado “La conjura de los necios acorrala a Solari”:

“Los cinco años que lleva Solari en el Real Madrid se han aproximado más a la pesadilla que a un dulce sueño. Aun así, luchando contra una manía persecutoria que no ha cesado ni tras su renovación, Santiago Hernán se ha ganado el cariño del madridismo, los aficionados le quieren y no entienden que Florentino Pérez siga empeñado en echarle del club”.

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La web oficial del Real Madrid ha inaugurado una nueva sección: Los fichajes de la prensa. El concepto no es nuevo. Antonio García Ferreras lo ha importado de Inglaterra, donde el Manchester United lleva algún tiempo poniéndo en práctica su transfer speculation.

La iniciativa, ácida al tiempo que amable, subraya el gran vicio estival de la prensa, necesitada de vender periódicos, y la consecuente sobredosis de nombres. Como escribe Jorge Valdano hoy en Marca, hay pocos jugadores realmente buenos, pero muchas noticias. Algo pasa cuando un diario deportivo (¿o futbolístico?) consagra su portada a un tal Diogo el día en que Asafa Powell corrió más rápido de lo que nadie haya corrido nunca.

Javier Saviola es hoy el protagonista de distintas noticias en los cuatro principales diarios deportivos españoles y, lo más curioso, es que cada uno plantea una opción distinta para el futuro inmediato delantero del Barcelona. Las opciones pasan por seguir en su club, por cambiar de equipo dentro de España e incluso por recalar en la liga griega; todo un abanico de posibilidades que llaman la atención por lo contradictorio de las informaciones.

La palma se la lleva en esta ocasión el diario As, que plantea dos destinos distintos en una misma edición.
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Ha pasado un mes desde que un americano, Malcolm Glazer (76 años, número 584 en el top Forbes), se convirtió en dueño y señor del Manchester United. Glazer controla ya el 97,3% de las acciones del Manchester. Los pequeños accionistas serán obligados a desprenderse de su participación. El magnate retirará al United de la Bolsa de Londres y lo convertirá, sencillamente, en una más de sus empresas.

Glazer, que jamás ha pisado Old Trafford, no concede entrevistas ni realiza declaraciones. Con su secretismo, ha alimentado la expectación por conocer su política deportiva. En caso de que la tenga.
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Después de celebrar por todo lo alto el ascenso a Primera hace dos jornadas, una alineación indebida le costó tres puntos al Celta, que ahora se jugará todas sus opciones en campo del Lleida en el último partido de la temporada. Esta situación tan rocambolesca ha desatado todo tipo de especulaciones en la ciudad. Los aficionados se preguntan cómo pudieron enterarse Recreativo, Cádiz y Alavés de la infracción cometida al alinear a Toni Moral en Xerez, y ya han encontrado un culpable dentro del club.
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Hace una semana todos nos preguntábamos cuál es la solución para que España rompa su sequía goleadora, repasábamos el panorama de delanteros nacionales y no le encontrábamos alternativas. Si acaso alguno apuntaba el regreso de Morientes.

Lo que buscábamos, en definitiva, es un perfil de delantero al que no se ajustan ni Torres, ni Raúl, ni Tamudo, ni Villa, ni Luque: un rematador. La Selección adolece de ese jugador alto, fuerte, que fije a la defensa y que pueda resolver el juego por banda de los extremos. Pues bien, ese futbolista existe, es riojano, juega en el Athletic, y ya es el máximo goleador del Mundial Sub-20.
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