Argentina-Inglaterra: la historia continúa
El pasado sábado se disputó en Ginebra la última reedición del clásico Argentina-Inglaterra. Aunque se trataba de un encuentro amistoso, la abundancia de cuentas pendientes entre ambas selecciones señalaban el partido como una excelente piedra de toque de cara a medir las prestaciones de dos de los favoritos del Mundial a pocos meses del comienzo del torneo. Como siempre, en el recuerdo los goles irrepetibles de Diego en el 86, los piques Simeone-Beckham o Bertoni-Cherry, el partidazo del mundial 98 o la famosa expulsión de Rattin en Wembley.
Ambos equipos se presentaron en el césped del Stade de Genève con un esquema muy similar: estándar 4-4-2 con medio de contención, convertible en 4-5-1 cuando el equipo defiende. Pekerman sacó una línea defensiva donde primaba la veteranía, con Zanetti y el inclasificable Sorín en los laterales, y Ayala y Samuel en el centro de la defensa. Apoyando por delante Demichelis, en una de sus primeras comparecencias en la selección, con el Cuchu Cambiasso para cerrar huecos por la izquierda, Maxi trazando diagonales desde el otro lado y Riquelme llevando la manija. Arriba, Tévez y el Valdanito Crespo, muy discutido últimamente. Bajo los palos el Pato Abbondanzieri, con Leo Franco esperando. Testimonial la presencia del Pibito Saviola.
Enfrente, el equipo isleño formaba con Robinson en la portería; los flancos para Young y Bridge, que no estuvieron a la altura de lo esperado, con John Terry y Ferdinand en el eje de la zaga. Eriksson sigue probando a Ledley King como medio centro, pero es dudoso que llegue a la Eurocopa jugando en ese puesto. Beckham de interior (aunque cayendo al centro con frecuencia), Gerrard como falso interior izquierdo y Lampard unos metros más adelante de su lugar de partida en el Chelsea. El entrenador sueco tiene el grave problema de cómo encajar a estos dos últimos, excelentes futbolistas que juegan en demarcaciones similares y no parecen muy compatibles (de hecho, el rendimiento hasta ahora de Lampard con los pross no pasa de discreto). En punta Michael Owen y el benjamín Rooney, indiscutibles.
El partido en sí fue vivo, lleno de emoción, pujanza, ardor y, sobre todo, goles. Salió arrollando la selección argentina, que pronto dejó a las claras las miserias defensivas de los británicos, con ocasiones de Román y Tévez, y gol anulado a Crespo por falta. Los carrileros argentinos subían la autopista una y otra vez ante la inoperancia de los laterales ingleses, y sólo la solvencia de Terry ataba en corto a Hernán Crespo. Sin embargo, justo cuando los ingleses empezaban a equilibrar la balanza en el medio, el Valdanito cerraba brillantemente un contragolpe iniciado por Riquelme para dar ventaja a la albiceleste. Sin embargo, un cante de Ayala bien aprovechado por Wayne Rooney devolvía las tablas unos minutos después.
En la reanudación, Argentina salió de nuevo a por todas, y el gol llegó esta vez a balón parado, al enmendar Ayala su error anterior remachando una prolongación de Samuel a tiro libre de Riquelme. A partir de ese momento, el equipo americano retrocedió ligeramente, mientras que Inglaterra adelantaba líneas con más corazón que cabeza. Le ayudó a ello el cambio de un perdido King por Joe Cole, en un estado de forma magnífico, y aún nos queda por saber por qué no salió también Wright-Philips para el otro costado. La zaga argentina, sin embargo, se mostró lo suficientemente eficaz para no sufrir durante media hora, con Ayala especialmente acertado despejando balones. Pero fútbol es fútbol, y con el partido agonizante, apareció un ausente Michael Owen, cuya única aportación anterior había sido un gol anulado en los primeros minutos de juego, y que con dos cabezazos marca de la casa revolcó el partido él solito. Es lo que tienen los balones de oro.
Al final, Argentina se marchó con la sensación de que había hecho mucho más para tan escaso premio, y los ingleses ya están diciendo que son candidatos al título mundial. Difícil lo tendrán si no mejoran en defensa.
Secciones: Selecciones
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