Copa UEFA: El Espanyol recibe al Palermo
Esta noche, el torneo de la copa de la UEFA vuelve a escena, con los dos representantes españoles (Sevilla y Espanyol) a un paso de conseguir la clasificación. En Montjuïc, el Espanyol de Lotina recibe al Palermo italiano, uno de los equipos revelación en el Calcio la pasada temporada.
Si bien en esta campaña los italianos están atravesando mayores dificultades que en la anterior, debido en buena parte a la venta del goleador Luca Toni a la Fiorentina, no dejan de ser un equipo peligroso, capaz de amargar la noche a los pericos. Los de Del Neri no terminan de arrancar en la competición doméstica, y pasean por la zona media de la tabla. Sin embargo, en UEFA han conseguido una victoria en Israel, y un empate en casa ante el Lokomotiv (equipo al que derrotó a domicilio el Espanyol en la primera jornada de la presente fase de liguilla). La peculiaridad del nuevo formato diseñado por la UEFA para este trofeo, hace que los equipos que juegan esta liguilla no jueguen a doble partido, sino a partido único en campo a determinar por sorteo. Y ése puede ser uno de los aspectos que más pesen a los espanyolistas en el día de hoy: el Palermo gana enteros jugando fuera de casa, contrariamente a lo que suele ser habitual.
Los sicilianos se encuentran a gusto cuando tienen que jugar fuera de su estadio de La Favorita, aguardando atrás agazapados, y saliendo con velocidad a la contra. Ése es su juego favorito, y en el que se desenvuelven con soltura. Por contra, cuando juegan en casa, juegan más abiertos, corriendo mayores riesgos, y viéndose obligados en muchas ocasiones a tomar la iniciativa del juego, algo con lo que los jugadores de Del Neri no se sienten cómodos.
A pesar de esa circunstancia, el equipo siciliano llega a Barcelona con la importante baja del argentino Santana, jugador de banda con gran llegada, que el año pasado se convirtió en uno de los grandes artífices del sexto puesto logrado por el equipo en la Serie A. Quizá lo más destacable a nivel individual de este Palermo, esté en la línea de ataque, con Caracciolo, uno de los delanteros de moda en Italia, y el potente nigeriano Makinwa.
Lotina por su parte, volverá a contar con Gorka Iraizoz en la portería, en sustitución de Kameni, como es habitual en competición europea. Además, muy probablemente el capitán Tamudo no saldrá de inicio.
Una oportunidad única para los blanquiazules de olvidar por unas horas su mala clasificación liguera. Una victoria les colocaría prácticamente en la siguiente ronda.
Secciones: Copa de la UEFA, Espanyol
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