Duelo hispano-británico en Champions
Se han sorteado en Nyon los octavos de final de la Copa de Europa, y el bombo ha deparado suerte dispar a los tres representantes españoles. Quien ha salido probablemente peor parado ha sido el Barcelona, que deberá reeditar el titánico enfrentamiento de la temporada pasada ante el Chelsea de Mourinho. Hay ganas de revancha en la Ciudad Condal, y gran expectación en el resto del mundillo futbolístico por presenciar la pugna entre los que son con toda seguridad los equipos más en forma del momento. Además, servirá de nuevo para confrontar dos maneras opuestas de entender el fútbol: la resultadista y eficaz del equipo londinense contra la espectacularidad y el toque de los blaugranas. Esta dicotomía, con matices, también está presente en las eliminatorias Werder Bremen-Juventus, Benfica-Liverpool y Ajax-Inter.
El Real Madrid deberá enfrentarse al Arsenal, que era a priori uno de los rivales más benignos del bombo 1. Se trata de una eliminatoria inédita en competición europea, lo cual resulta chocante entre dos equipos de tanta tradición. El emparejamiento posee un morbo añadido por el interés que ha mostrado en el pasado el club blanco por algunos de los elementos más destacados de los gunners, como Henry, Vieira, Pires, Reyes o el preparador Wenger.
El Villarreal ha sido el equipo español con mejor suerte, pues el sorteo le ha deparado al Glasgow Rangers. El conjunto escocés se halla inmerso en una grave crisis de juego y resultados, y aparte de Lovenkrands, no posee demasiados jugadores de gran nivel. Si el submarino amarillo consigue salir indemne de la presión ambiental de Ibrox Park en el partido de ida, tendrá mucho ganado.
Al margen de los representantes hispanos, la eliminatoria más destacada es sin duda la que ha emparejado al Bayern de Munich y al Milán, choque de trenes entre dos de las instituciones más laureadas del fútbol mundial, diez Copas de Europa sobre el césped. Los octavos se completan, finalmente, con la reedición del cuarto de final del año pasado entre el Olympique de Lyon y el sorprendente PSV de Hiddink.
Los partidos de ida se disputarán el 21- 22 de Febrero, y la vuelta dos semanas después. El espectáculo está servido.
Secciones: Real Madrid, Barcelona, Liga de Campeones, Villareal
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