El otro Ferdinand
Ni juega en el Manchester United ni es el defensa por el que se ha pagado el traspaso más caro de la Historia. No es tan conocido, ni es un fijo en las convocatorias de Eriksson, pero Anton Ferdinand, hermano de Rio Ferdinand, es hoy por hoy uno de los defensas centrales con mayor proyección de la Premier League.
Anton, titular indiscutible en la zaga del recién ascendido West Ham, está llamado a ser, a sus 20 años, uno de los defensas del futuro en Inglaterra. Rápido y contundente, sorprende, teniendo en cuenta su edad, la madurez con la que se desenvuelve en el terreno de juego en una posición de tanta responsabilidad como la de defensa central. Ya la pasada temporada, con los Hammers en la Championship (anterior First Division), Anton Ferdinand fue una de las piezas claves de los de Upton Park, contribuyendo en buena medida al ascenso de su equipo (con gol incluido en el partido de play-off ante el Preston, que decidiría el ascenso de los londinenses).
En un esfuerzo por evitar la fuga de sus estrellas de futuro, la directiva hammer firmó el pasado verano la prolongación del contrato de Anton hasta el año 2010. Sabían que, jugando en la Premier League, muchas más miradas se iban a concentrar sobre su joven y prometedor central que, con el cambio de categoría, ha dado un salto de calidad que le podría catapultar hacia un equipo grande en cualquier momento.
No exento de técnica y visión de juego, cualidades muy valoradas, por escasas, en un defensa británico, Anton está de sobra capacitado para sacar el balón jugado desde atrás con criterio. Quizá el mayor obstáculo para su progresión sea su apellido. Ser el hermano del defensa más caro de la Historia del fútbol, y jugar en su misma demarcación, no debe ser algo fácil de llevar. Anton, de momento, lo está llevando con mucha solvencia.
No es un goleador, pero anoche, en el partido que enfrentaba a West Ham y Fulham en Upton Park, Ferdinand anotó el primer gol de la victoria (2-1) de su equipo, al empalmar a la media vuelta un balón suelto en la media luna del área, en un preciso golpeo que puso de manifiesto su más que digna calidad técnica. A sus 20 años, ya es una referencia hammer.
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