Previo del resto de la jornada de Champions
En el estadio Philips de Eindhoven, PSV y Olympique de Lyon pondrán en escena la reedición de los cuartos de final del año pasado, en el que se impusieron los tulipanes. El encuentro se aguarda con gran expectación, por tratarse de dos equipos que practican un fútbol alegre y ofensivo, y también con un cierto ánimo de revancha desde el bando galo, como ha declarado hoy el presidente lionés, Jean-Michel Aulas.
Ambos conjuntos llegan a este partidazo como líderes destacados de sus respectivas Ligas, y como vencedores de sus últimos compromisos. Hiddink ha conseguido otro de sus milagros personales con el PSV, a pesar de haber perdido en verano jugadores básicos como Van Bommel o Park. Además, para el partido de hoy recupera al peruano Farfán, que tiene el olfato especialmente afilado esta temporada, y el marfileño Kouné, que acaba de volver de la Copa de África.
El Lyon, por su parte, llega a los Países Bajos con un par de problemas. El primero, paradójicamente, deriva de su propio éxito: la distancia sideral que lleva en Le Championnat, que le ha hecho relajarse y perder ritmo de juego en los últimos partidos; y aparte, la ausencia por lesión del central titular Caçapa. Además, está por ver el rendimiento del equipo francés en los grandes partidos, tras su caída del año pasado y su mediocre actuación en el Bernabéu ante un Madrid en plena crisis. De todos modos, un equipo que tiene en sus filas a Cris, Juninho, Diarra, Malouda y Govou debe llevar el favoritismo de la eliminatoria.
Mientras, en el Estadio de la Luz se enfrenta el Benfica de Koeman contra el Liverpool, vigente campeón de la competición. Al equipo lisboeta le llega la confrontación en un momento bastante malo, tras haber perdido tres de los últimos cuatro partidos y haberse conocido alguna bronca de Tintín a sus pupilos. En el aspecto puramente deportivo, el cuadro portugués no podrá contar con los lesionados Geovanni y Miccoli, lo que le restará dinamismo ofensivo.
Por su parte, el Liverpool se presenta a este partido con la Liga prácticamente perdida (a quince puntos del Chelsea) pero con la moral alta después de unos meses a buen nivel. Además, los reds recuperan a Xabi Alonso, ausente en el partido de Copa contra el Manchester por problemas musculares, y todo apunta a que el hijo pródigo Robbie Fowler debutará en Champions esta temporada.
El balance histórico de este enfrentamiento es favorable a los británicos, pero en la última ocasión en que se enfrentaron, hace diez años, fueron los lusos los que se llevaron el gato al agua. Así, esta noche las espadas estarán en todo lo alto.
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