La enésima oportunidad para Holanda
Si en el panorama futbolístico existe una selección que en todo campeonato, ya sea del mundo o de Europa parte en el grupo de favoritos y la mayoría de las veces no satisface las expectativas creadas (aparte de España), esa es Holanda. Porque los tulipanes tienen todo lo que se necesita para triunfar: un equipo competitivo con sus jugadores en las mejores plantillas de Europa, una tradición de buén fútbol, un esquema definido y la consideración como favoritos por prácticamente todo el mundo. Entonces, ¿qué es lo que falla?
Hay que partir de la base de que, posiblemente la selección, o una de las selecciones que mejor fútbol ha jugado en todos los tiempos, la Holanda del “Fútbol Total” de Rinus (Marinus Jacobus Hendricus) Michels que disputó el Mundial de Alemania en el 74, se quedó sin el título en final la ante al anfitriona. Esa fue, quizás, la mejor selección holandesa de toda la historia con jugadores como Johan Cruyff, Robbie Rensenbrink, Johan Neeskens, Ruud Krol o Johnny Rep; jugadores que, salvo Cruyff y ya sin Michels, volverían a disputar la final en Argentina 78 y que nuevamente perderían ante el organizador del torneo, esta vez en la prórroga.
Se podría aducir que las decepciones que provoca Holanda en los mundiales son fruto de la mala suerte, ya que tras no clasificarse para los campeonatos de España 82′ y Méjico 86′ y después de lograr su único título (la Eurocopa del 88′), la selección holandesa siempre ha sido eliminada por uno de los finalistas, generalmente tras buenas actuaciones: en Italia 90′ fue apeada por la campeona Alemania, en Estados Unidos 94′ cayó en cuartos ante un Brasil que conseguiría el título y que también sería su verdugo en Francia 98′, aunque esta vez en semifinales, logrando la que desde la época de la “Naranja mecánica” ha sido su mejor clasificación mundialista (cuartos tras perder con Croacia en la final de consolación).
La pregunta es, ¿tiene Holanda todo lo que se necesita para ser campeón? Yo creo que sí. Tiene un buen portero (Van der Sar), una defensa mezcla de veteranía y juventud (Heitinga, Stam, Gio van Bronkhorst), un centro del campo con fuerza y toque (Sneijder, Nigel de Jong, Van der Vaart, Van Bommel, Landzaat), unas bandas temibles (Van Persie, Robben, Van der Meyde), una delantera casi sin comparación (Makaay, Van Nistelrooy, Kuijt, Vennegoor of Hesselink, Klaas-Jan Huntelaar) y un seleccionador (Marco Van Basten) con las ideas claras y que apuesta por los jóvenes valores. Tal vez sólo le falte ese toque de suerte que otras selecciones tuvieron en su momento, como por ejemplo Francia en su mundial (gol de Blanc en la prórroga ante Paraguay en octavos, victoria por penaltis ante Italia en cuartos o el doblete de Thuram a Croacia en semifinales). Además, sería la ocasión perfecta de resarcirse del fracaso de Louis Van Gaal, que ni siquiera clasificó a los holandeses para la fase final de 2002 en Corea y Japón.
Holanda tiene mucho que decir en Alemania 2006: estará cerca de casa y miles de aficionados se desplazarán al pais vecino con la esperanza de que esta generación esté a la altura de las expectativas que han creado, que son muchas.
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