Como si de Andy Warhol y sus quince minutos de fama hablásemos, en Le Championat hubo una época, no muy lejana, en la que varios equipos disfrutaron de su año de gloria para después, caer en el olvido. La liga gala ha sido siempre uno de los campeonatos tradicionalmente más repartidos y disputados de Europa. Sin ir más lejos, el equipo más laureado del país es el Saint-Etienne, que cuenta en sus vitrinas con diez ligas (la última data de la temporada 1980/81). Le siguen Marsella y Nantes con 8 y Mónaco con 7. Es decir, que el trofeo ha estado tradicionalmente muy dividido, salvo en tres etapas: entre mediados de los 60’ y de los 70’, donde el Saint Etienne logró 8 títulos de trece (desde 1964 hasta 1976), entre finales de los 80’ y principios de los 90’, con cinco ligas consecutivas del Olympique Marsella (aunque el último le fue retirado por el escándalo de compra de partidos de Bernard Tapie), y este nuevo siglo, donde el Olympique de Lyon ha monopolizado el campeonato y ha logrado sus únicos cinco títulos. Veamos los campeones desde el último título marsellés hasta el primero del Lyon.

Tras la última liga conseguida por el Marsella, un nuevo equipo intentó hacerse con el dominio del fútbol francés. Fue el Paris Saint Germain de Artur Jorge, que consiguió en título en la temporada 1993/94. Era el PSG de Bernard Lama, Paul Le Guen, Alain Roche, Laurent Fournier, David Ginola, Raí y Weah. Aquel equipo fue la pesadilla de los conjuntos españoles. De hecho, el año del título eliminó al Real Madrid en cuartos de final de la extinta Recopa y, al año siguiente, dejó en la cuneta al FC Barcelona en cuartos de la Copa de Europa. Vista la calidad de la plantilla, se pensó que este equipo podría marcar una época, pero no fue así. Al año siguiente, a pesar de hacerse con el título de la Copa de Francia, el PSG no pasó de la cuarta plaza en liga. El título volvía a volar a otra ciudad.

Y esa fue Nantes. Con 71 goles a favor (15 más que el segundo) y ocho puntos de ventaja, el Nantes tomaba el relevo de los parisinos con una plantilla en la que estaban, entre otros, Christian Karembeu, Raynald Pedros, Claude Makélélé, Jocelyn Gourvennec o Patrice Loko, Ouédec o Japhet N’Doram. De nuevo una buena combinación de jugadores en la que incluso contaron con el pichichi (Loko), y de nuevo la idea de que el club se hiciera con la hegemonía del fútbol galo. Pero no fue así. En Nantes solo repitió título seis años más tarde (en la temporada 2000/01) con una plantilla que poco o nada tenía que ver con la que consiguió el único título en la década de los 90’. Al año siguiente, de nuevo cambio.

En esta ocasión, ya en la temporada 1995/96, el campeón fue el Auxerre, entrenado por el mítico Guy Roux, que desde 1961 y hasta 2005 dirigió, casi interrumpidamente al equipo celeste. Pero Roux no estaba solo sino que contaba con jugadores de la talla de Laurent Blanc, Stéphane Guivarch, Bernard Diomede, Corentin Martins, Lillian Laslandes, Sabri Lamouchi o el argelino y ex-valencianista Moussa Saïb. En aquel año incluso el equipo logró el doblete, algo que no hacía nadie desde que el Marsella lo lograra en la temporada 88/89 y que nadie ha vuelto a repetir desde entonces. Pero lo que tampoco se repitió fue el desenlace en liga al año siguiente. El Auxerre quedó en un decepcionante sexto puesto y, de nuevo, se cedió el testigo a un nuevo campeón.

En esta ocasión la fama le correspondió al más lujoso participante de Le Championat. En la temporada 1996/97, el título de liga se instaló en el Principado monegasco. El Mónaco levantó el título con una plantilla en la que figuraban Sonny Anderson, Fabien Barthez, Emmanuel Petit, Victor Ikpeba, Eric Di Meco el genial Enzo Scifo o la maravillosa delantera Thierry Henry y David Trezeguet. Otra vez se unía una gran plantilla entrenada, además por un mito del fútbol francés: Jean Tigana. Sin embargo, al año siguiente, nuevo fracaso del campeón. Terceros en el campeonato y, aunque consiguen alcanzar las semifinales de la Liga de Campeones, son eliminados por la Juventus. Al final de esa temporada, Henry pone rumbo a Turín y el equipo comienza una reconstrucción que le lleva a repetir título tres años después. En él se mantenían Trezeguet y Barthez, e incorporó jugadores como Ludovic Giuly, Marcelo Gallardo, Rafa Márquez o Marco Simone. Pero, tampoco fue capaz de repetir triunfo al año siguiente.

Ya en la temporada 1997/98, el Lens iba a lograr su, hasta hoy, único título de liga. Eso si, hasta la última jorada se mantuvo en dura pugna con el segundo clasificado y, finalmente, logró el campeonato por diferencia de goles. ¿Y quien fue segundo? Pues ni Monaco, ni Auxerre, ni PSG, ni Nantes. Fue el Metz, que tampoco ha logrado la liga nunca, con lo que, ganara quien la ganara de los dos, la tendencia se habría mantenido. De aquel Racing Club Lens podemos recordar al exbarcelonista Frederic Dehu, al malogrado Marc-Vivien Foe, al checo Vladimir Smicer o al delantero Tony Vairelles. Curiosamente, con una plantilla más bien modesta, sin ninguna estrella, tuvo que pelear el título con un Metz muy similar en este aspecto, dejando a los teóricos “grandes” en un segundo plano.

Y llegamos a la temporada 1998/99, en la que fue el Girondins de Burdeos, reeditando viejas hazañas en Europa, quien se alzó con el trofeo de campeones de liga. Sylvain Wiltord, a la postre máximo realizador del torneo, el ex-jugador del Auxerre Laslandes, Ali Benarbia y el español Torres Mestre, todos ellos por delante del portero Ulrich Ramé, formaron un bloque que adelantó a un renovado Marsella. Tras el Burdeos, y como ya hemos comentado, volvieron a repetir título años después el Mónaco primero, y el Nantes después. Y a partir de ahí, el Olympique de Lyon es quien, hasta nuestros días, se ha hecho con el dominio del fútbol francés, un dominio que, a juzgar por sus rivales, nadie sabe cuando tendrá fin.

Y es que, desde que el Marsella se paseara por Francia y hasta hoy, que lo hace el Lyon, en ocho años hubo seis campeones diferentes. Algo que, sin dudas, en ningún otro campeonato de primer nivel ha sucedido.