Dunga, flamante seleccionador de Brasil, blasfemando contra la mejor tradición del fútbol carioca.

El fútbol del este cada vez es un destino más habitual para los jugadores del oeste. Las ligas rusa y ucraniana han visto cómo en los últimos años el dinero procedente de la capitalización de sus economías se traducía en la llegada masiva de jugadores extranjeros a las plantillas de sus equipos. Esto, hace que estas ligas, menores a ojos del aficionado, cada día cobren un mayor interés y que cada vez haya más contendientes al título en unas ligas que históricamente han sido monopolios de uno o dos equipos.

Acaba de inaugurarse la nueva temporada en Ucrania, y a los clásicos contendientes por el título (Dinamo de Kiev y Shakthar Donetsk) les ha salido un competidor: el nuevo Metalurgh Donetsk de Jordi Cruyff y “Pichi” Alonso.
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La Audiencia Nacional ha confirmado la suspensión de dos años a Carlos Gurpegui por dopaje, desestimando de este modo el postrer recurso presentado por el futbolista hace unos meses. La sentencia se hace pública en un momento en que la lucha contra el consumo de sustancias prohibidas en el deporte toma carácter de guerra abierta, con los positivos de Floyd Landis y Justin Gatlin a la vuelta de la esquina. Parece ser que la resolución es definitiva y no cabe contra ella recurso alguno, de modo que Gurpegui no podrá participar en la próxima Liga.

Recordemos que el futbolista del Athletic de Bilbao dio positivo por nandrolona en un control efectuado en septiembre de 2002 tras un encuentro contra la Real Sociedad. La subsiguiente sanción fue recurrida por el Athletic alegando tanto que el jugador producía la sustancia de forma natural como de defectos en el control. Desde entonces, se ha sucedido un rosario de confirmaciones de la sentencia, recursos y suspensiones cautelares que ha durado hasta el día de hoy (exactamente cuatro temporadas). Es posible que el culebrón haya acabado, pero visto lo visto, nunca se sabe…
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Ayer hablaba Ramón del equipo que está armando el Real Zaragoza y a mí me gustaría detenerme en Pablo Aimar, futbolista con notables cualidades que, después de seis años en España, no ha estado a la altura de la fama que le precedía. O, al menos, no con la regularidad deseada.

Ya sea por las lesiones, por su físico endeble (“No puede jugar tres partidos seguidos porque pesa 60 kilos”, decía Ranieri) o por su coincidencia con entrenadores amigos del músculo (como Benítez o el propio Ranieri), Aimar ha caminado casi siempre unos pasos por detrás de sus elogios. Tiene muy buena prensa.

Ahora Quique Sánchez Flores, que no escatimó un solo elogio hacia él en su etapa como comentarista, no ha puesto el grito en el cielo por su traspaso. Y eso que es, con diferencia, el entrenador que más ha contado con el argentino.
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Nos escribía un lector hace unos días para pedirnos que pongamos en marcha una iniciativa para que España sea sede del Mundial 2018. Me vino a la cabeza el intento frustrado de organizar la Eurocopa 2004 por parte de la Federación Española de Fútbol, esa entidad cuyos directivos hacen tanto por sí mismos y tan poco por nuestro fútbol.

El hecho de que las reiteradas críticas que reciben Ángel Villar y la Federación procedan de medios con determinados intereses, creados o por crear, no debe hacernos olvidar que la selección lleva muchos años, tal vez demasiados, en las mismas manos. Unas manos que solo tienen a la selección para hacer dinero. El dinero que luego emplean en sonrojantes dietas y vueltas al mundo por las que se ha interesado la Fiscalía Anticorrupción.
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Se ha confirmado el traspaso del joven mediocentro inglés del Tottenham Hotspur, Michael Carrick, al Manchester United. Los mancunianos, que venían demandando un mediocentro de garantías desde hace dos temporadas, primero con las lesiones del gran Roy Keane, y después con su salida del club rumbo a Glasgow, ven así cubierta una posición clave en su esquema, pero ¿dejará atrás Sir Alex Ferguson todos sus experimentos con Alan Smith, John O’Shea, Ryan Giggs o Darren Fletcher?

La llegada de Carrick a Old Trafford puede marcar una nueva época en los red devils. Un jugador joven (25 años cumplidos la semana pasada), internacional absoluto y mundialista con los pross, abanderado del “nuevo fútbol inglés” de toque y clase, un jugador con el que la afición podrá identificarse plenamente (como ya hiciese en su día con Keano), y que junto a los Fletcher, Richardson, Piqué o Rossi, puede dar forma al ManU del futuro.
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Hay veces que la magnitud del bosque impide fijarse en los árboles. Así, en medio de la demolición de la Juventus y la multitud de noticias que ha generado a su alrededor (traspasos, sanciones, declaraciones, etc.) no se ha insistido demasiado en el que probablemente ha sido el movimiento más importante que dicho caos ha provocado: el traspaso de Zambrotta al Fútbol Club Barcelona. Seguramente, una de las operaciones más brillantes que la directiva azulgrana ha realizado en los últimos años.

Tras sus últimas dos temporadas, en las que ha jugado prácticamente en las cuatro esquinas del campo (extremos y laterales) e incluso como medio centro defensivo, se considera a Zambrotta el prototipo del futbolista polifuncional, ese hombre que sabe hacerlo todo y cumple en cualquier posición. Es cierto. Pero lo que se olvida a menudo es que estamos casi con total seguridad ante el mejor lateral izquierdo ofensivo del mundo, el único con la suficiente categoría para ocupar el trono que Roberto Carlos fue paulatinamente dejando vacante desde principios de la década. Es conveniente decir esto hoy, cuando Relaño publica en el As un típico artículo de moralización madridista, donde por cierto ni siquiera se menciona a Gianluca.
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David Beckham siempre ha sido titular en el Madrid. Es un hecho incontrovertible. De hecho, uno de los argumentos que utilizan sus más acérrimos defensores es que todos los entrenadores que han pasado por el banquillo blanco desde que llegó la “anarquía” post-Del Bosque lo han preferido siempre como titular. Desde luego, el rubio ha jugado muy buenos partidos, sobre todo en casa. Pero también su titularidad era muy bien vista desde el palco. Y la competencia en la banda derecha (Figo, Juanfran…) fue desapareciendo. Y una cosa más: es un tipo que sabe venderse.

Viene esto de unas declaraciones del inglés que hoy publican varios rotativos, en los cuales ensalza a Fabio Capello:

Capello es un entrenador muy duro. Me gusta. Mis compañeros están trabajando muy fuerte desde el primer día y estoy deseando unirme a ellos. Pienso que para jugar bien hay que entrenar bien y este año lo haremos.

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El Real Zaragoza ha cerrado hoy mismo el fichaje de Pablo Aimar, procedente del Valencia, en una operación casi relámpago. El presidente maño Agapito Iglesias ha aprovechado un momento en el que el Valencia acaba de afrontar un par de fichajes de cierta envergadura para dejar diez millones de euros en las arcas levantinas y llevarse al Payaso a la Romareda. Un futbolista de indudable calidad técnica que, sea por la desconfianza de los entrenadores o por las lesiones que ha sufrido, casi nunca ha rayado al nivel de excelencia que se le supone. De todos modos, el momento del traspaso parece algo sorprendente, pues la participación de Aimar en la buena temporada pasada de los de Quique Flores fue bastante destacada (33 partidos).

Con esta adquisición, Víctor Fernández tendrá a su disposición un cuarteto atacante de lo más rutilante y prometedor de la Liga. A Ewerthon y Milito, sensaciones durante gran parte de la temporada pasada, se unen el mencionado Aimar y el también argentino Andrés D’Alessandro. Este último llega procedente del Wolfsburgo, aunque pasó media temporada pasada cedido en el Portsmouth inglés, y no ha confirmado en Europa las grandes expectativas que despertó en River. Es de suponer que D’Alessandro sustítuirá a Savio en la izquierda, mientras que Aimar ocupará en la mediapunta la vacante dejada por Cani.

Gran expectación la que genera este Zaragoza que ya el año pasado protagonizó algunos de los mejores momentos del curso.

Se ha celebrado ya el sorteo de la fase previa de la Champions League, con suerte dispar para los dos equipos españoles que participaban, Valencia y Osasuna. Los ches, que partían en un bombo más favorable, deberán medirse al vencedor de la eliminatoria entre Salzburgo y Zürich, que se halla ahora mismo con un incierto 2-1 favorable a los helvéticos. El equipo navarro, por su parte, jugará contra el Hamburgo, todo un campeón de Europa y clásico de la Bundesliga, que en sus filas cuenta con gente como Wicky, Mahdavikia, De Jong, Van der Vaart o el flamante ex-Bayern Paolo Guerrero.

Los partidos de ida se disputarán en territorio foráneo los días 8 o 9 de Agosto, y la vuelta aquí en España dos semanas después. Que haya suerte y un nuevo póker español en el mejor escaparate del fútbol europeo.