Adiós a la “Generación de oro”
La derrota de ayer de Portugal debió ser muy dolorosa para toda la selección lusa, pero en especial para un hombre. Luis Figo, su capitán, veÃa como, con el paso de los minutos, su última oportunidad de conseguir un tÃtulo con su paÃs se estrellaba una y otra vez con la infranqueable defensa francesa. Con él, se pierde al último integrante de la que fue llamada “Generación de oro” del fútbol portugués.
Generación que, de la mano de Carlos Queiroz, conquistó los mundiales sub-20 de Arabia Saudà 89′ y Portugal 91′. Aquellos equipos, en los que actuaban Paulo Sousa, Fernando Couto y Joao Pinto primero, y Abel Xavier, Rui Costa, Rui Bento, Jorge Costa, Capucho y el propio Figo después, fueron la base del combinado portugués durante varios años y en ellos sus compatriotas llegaron a depositar muchas esperanzas. Esperanzas que, con el tiempo, se fueron diluyendo a medida que las oportunidades iban pasando y los jugadores iban abandonando la selección.
Ayer Luis Figo, el último integrante de aquella magnÃfica generación vio como otro tÃtulo se esfumaba. Él, que como Rui Costa, habÃa abandonado la selección tras la inesperada derrota de Portugal en su Eurocopa ante Grecia en la final, y que habÃa regresado para lograr algo grande con los suyos, se retiraba triste del césped del Allianz Arena, consciente de que habÃa dejado escapar su último tren. Como ya ocurriera en la Eurocopa de 2000, nuevamente Francia en semifinales y mediante un penalti anotado por Zinedine Zidane volvÃa a dejar al equipo luso en la cuneta.
Buscando un paralelismo, esta “Generación de oro” portuguesa puede compararse a la “Quinta del Buitre”, que dominó la liga española y conquistó dos UEFAs, pero que una y otra vez tropezaba en la Copa de Europa. Sin embargo, lo que MÃchel, MartÃn Vázquez o el propio Butragueño no pudieron lograr, se vio compensado cuando en el ocaso de su carrera, el último integrante de la “Quinta”, Manolo SanchÃs, consiguió levantar el trofeo como capitán, no una, sino dos veces (1998 y 2000) en lo que fue considerado un tÃtulo “póstumo” de aquella generación. Lo que sà logró el madridista con su club no lo pudo hacer el capitán luso con su selección.
Portugal, sin duda lo volverá a intentar. Dentro de dos años, en la Eurocopa de Austria y Suiza, los lusos tendrán una nueva opción de lograr su primer tÃtulo. Sin embargo, ya no estará Figo desbordando y centrando desde la bando, ni Rui Costa poniendo la magia, ni Paulo Sousa dirigiendo desde el centro el campo. Tampoco estará Joao Pinto rematando sus pases y sus centros, ni Fernando Couto y Abel Xavier comandando la defensa. El pasado más exitoso de Portugal dijo ayer adiós después de rozar con los dedos varias veces el éxito, pero sin llegar a alcanzarlo. El futuro le pertenece a Cristiano Ronaldo, Simao, Ricardo Quaresma o Deco. ¿Lograrán lo que sus predecesores “de oro” no consiguieron? El tiempo lo dirá.
Secciones: Alemania 2006, Alemania 2006, Portugal
