En un intento de conquistar el único territorio de la Tierra donde aún se mira el fútbol con resquemor, la FIFA concedió la organización de la Copa del Mundo de 1994 a Estados Unidos. El intento ha resultado sólo a medias, y curiosamente ha promocionado el deporte rey más entre las mujeres que entre los hombres. A día de de hoy, el balompié sigue a años luz en el imaginario americano de sus deportes ancestrales, béisbol y baloncesto, pero el crecimiento ha sido evidente.

Futbolísticamente, resultó un torneo bastante superior al anterior, aunque no se puede decir que se alcanzaran con frecuencia niveles de excelencia. Sorprendieron selecciones como Nigeria, Rumanía o Suecia, con fútbol alegre y abierto. Sin embargo, los dos finalistas alcanzaron la cumbre desde planteamientos diferentes a estos y similares entre sí.
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Esta noche en Berlin, a las 21:00 hora española (laSexta) debuta Brasil ante Croacia. Nunca una selección llegó con tal nivel de favoritismo a un campeonato del mundo. Aunque también es verdad que desde la selección canarinha que disputó el Mundial de España 82′, ningún combinado había tenido en sus filas tal cantidad de talento como el que maneja en esta ocasión Carlos Alberto Parreira.

Con un once titular ya definido desde hace tiempo, los brasileños saltarán al terreno de juego esta noche con la intención de confirmar todo lo que de ellos se viene hablando desde hace meses. Mientras, las cámaras enfocarán a Ronaldo, Adriano, Ronaldinho, Roberto Carlos, Emerson o Kaká, del que Enrique Ortego escribe hoy un interesante artículo en ABC:

“Cuando controla el balón y se da la vuelta el mundo se abre a su paso. Zancada de cigüeña, mirada alta, balón cercano. Más diestro que zurdo, puede salir por los dos lados y cuando ha cogido velocidad, tres o cuatro zancadas después de poner en marcha un motor de pocas revoluciones pero mucha resistencia, ya no hay quien le frene.

Tiene gol y tiene pase. Se luce en acciones individuales, pero es generoso. No podría ser de otra forma siendo un pedazo de pan blando, como aseguran todos sus amigos y compañeros. «No parece futbolista», llegó a comentar uno de los que convive diariamente con él. Los que han hecho su tesis doctoral sobre Brasil aseguran que este será el Mundial de Kaká. […], enriquecido por el fútbol europeo, puede aprovecharse de las aureolas que acompañan a sus compañeros de selección.”

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Pocas veces los pronósticos son tan unánimes. Brasil, la única selección que ha participado en todos los Mundiales y la que más veces (cinco) ha conquistado la Copa del Mundo, arranca como favorito indiscutible en el campeonato que, desde esta tarde y durante un mes, acaparará las miradas de más de medio planeta.

Hacía décadas que una selección no concentraba semejante favoritismo. Y eso que Brasil siempre cuenta como el que más. Sucedió así incluso a lo largo de 24 años de sequía (entre 1970 y 1994), y sucede ahora con mayor motivo. La canarinha ha disputado las tres últimas finales de la Copa del Mundo y ha ganado dos de ellas. Su capitán, Cafú, intentará en Alemania pasar a la historia como el único jugador que ha disputado cuatro finales consecutivas. Para ello deberá estar sobre el césped del Estadio Olímpico de Berlín dentro de un mes, exactamente.
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Brasil se despachó ayer a gusto con el Lucerna en amistoso previo al Mundial de Alemania, aprovechando que desarrolla cerca de esta localidad suiza su stage de preparación. El 8-0 final es un resultado absolutamente escandaloso, sobre todo considerando que el equipo helvético, aunque recién ascendido, milita en la Primera División del país alpino; nada que ver con Stade Nyonnais y otros conjuntos semiamateurs que estamos acostumbrados a ver en los bolos veraniegos contra equipos españoles.

Parreira se tomó el encuentro como un auténtico ensayo, y hasta mediada la segunda parte dispuso el once que, salvo lesiones, será titular en el primer partido de la canarinha frente a Croacia. En el segundo tiempo también jugaron Cicinho, Gilberto, Edmilson, Juninho Pernambucano, Ricardinho y Robinho; precisamente el extremo madridista fue autor del mejor de los goles, el séptimo, en gran disparo por la escuadra.
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Cuando un equipo realiza un juego vistoso y alegre, se ha impuesto como lugar común en el fútbol decir “Juegan como Brasil del 70”. El Mundial de México, maravilla de organización y colorido, supuso la entronización definitiva de la selección canarinha en la cumbre del balompié, tanto por número de campeonatos ganados como por la calidad de su fútbol. Tras esta copa quedó claro que cuando los brasileños juegan realmente bien, nadie puede hacerles sombra. Quizá sólo la selección de Hungría en el 54 aguantaría la comparación con la que presentó el Lobo Zagallo en el torneo azteca.

Pelé, máxima estrella del fútbol, llegó a México con 29 años, en plena madurez como futbolista. A su alrededor, Brasil reunió un ataque de ensueño, con el zurdo Rivelino y sus pases de 40 metros que le valieron el apodo de el Mago; Eduardo Gonçalves “Tostao”, un prodigio técnico con especial habilidad para aguantar el balón y jugar de espaldas, y Jairzinho, un rematador de primera clase. Gerson, un prodigio de competitividad y clase, movía al conjunto desde el medio centro, con Clodoaldo de complemento, y marcaba la línea una estupenda defensa donde destacaban Carlos Alberto, excepcional lateral derecho clásico brasileño, y el cierre Hércules Brito.
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Pocas sorpresas en la lista definitiva presentada hoy por Parreira. Una vez que el seleccionador carioca había adelantado ya el once inicial que disputará el primer partido contra Croacia, solo quedaban por saber los restantes doce integrantes del combinado brasileño.

De entre los convocados, además de los presumibles titulares, destacan la inclusión del centrocampista del FC Barcelona Edmilson y de los jugadores del Lyon Cris y Fred en detrimento de Roque Junior y Ricardo Oliveira, que no ha llegado a tiempo tras su lesión y posterior cesión al Sao Paulo. Tampoco ha visto preciso Parreira incluir al madridista Julio Baptista, a pesar del buen final de temporada que ha protagonizado la bestia. De todas formas, es lógico que buenos jugadores queden fuera de la lista en una selección en la que se podrían formar dos equipos de plenas garantías.

De los titulares, poco más se puede añadir: Kaká, Ronadinho, Ronaldo, Adriano, Cafú, Roberto Carlos… en definitiva, calidad pura y dura para el asalto al sexto mundial.

La lista | Confederación brasileña de fútbol
Notas de Fútbol | ¿Brasil ganará el Mundial? SI - NO

A más de un mes para que debute la selección brasileña, su seleccionador Carlos Alberto Parreira adelantó hoy el once titular con el que la canarinha se enfrentará a Croacia el 13 de junio. El equipo estará formado, según Parreira, por Dida en la portería, Cafú, Lucio, Juan y Roberto Carlos en la línea defensiva, Emerson y Ze Roberto como pivotes, Ronaldinho y Kaká en la mediapunta y con Adriano y Ronaldo en ataque.

¿Van de sobrados? ¿Tan claro lo tiene Parreira que no le importa desvelarlo? En mi opinión, creo que da casi igual el once con el que Brasil juegue. Siempre que estén juntos los cuatro de arriba, el resto del equipo es un tanto irrelevante, y más cuando esta selección basa más su juego en la suma de hombres, excepcionales desde luego, más que en la táctica. Por ello, creo que no importa mucho como o quien juege en el combinado carioca, ya que más o menos es una alineación de sobra conocida. ¿O a caso en otros mundiales los onces brasileños deparaban alguna sorpresa? Ahora, la duda es si este es el mejor equipo que Brasil puede presentar. Yo creo que, por ejemplo, Cicinho debería ser titular (aunque Cafú sea mucho Cafú), que Juninho Pernambucano podría tener su hueco, que Dida está pasando una muy mala racha y a lo mejor Julio César, del Inter, debería tener su oportunidad… ¿y vosotros que pensais?

Vía | La Ducha

Con el maravilloso bloque de 1958 casi intacto, Brasil se presentaba como máximo favorito para ganar el Mundial de Chile. Sin embargo, un contratiempo inesperado limitaba gravemente de entrada las aspiraciones de la canarinha de revalidar su título. En el segundo partido de la primera fase, su gran estrella Pelé se lesionaba de gravedad y se perdía el resto del torneo. Su puesto fue cubierto con gran solvencia por Amarildo, otro estupendo delantero, poderoso y resolutivo. En particular, Amarildo fue el encargado de enviar a casa a España con dos goles en el difícil partido de Viña del Mar, ante una selección roja que tenía equipo para mucho más.

La selección brasileña, como ha quedado dicho, mantenía la misma columna vertebral que le había hecho campeón cuatro años antes: Gilmar en la portería, Nilton y Djalma en los lados, Didi ordenando, Zagallo y Garrincha en las alas y Vavá arriba. Las nuevas incorporaciones, Mauro y Zozimo, no fueron especialmente relevantes. La calidad del juego de los campeones descendió, debido a la veteranía de varios de sus hombres: Didi no tenía la frescura de Suecia, Nilton Santos estaba lento, y ni siquiera el arquero Gilmar poseía los reflejos de antaño. Era una incógnita si la clase brasileña podría imponerse al fútbol-fuerza que, aun en estado embrionario, empezaba a aparecer en Chile.
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El Mundial de 1958 será siempre recordado por la aparición fulgurante de un joven de 17 años llamado Edson Arantes do Nascimento y conocido, por motivos increíblemente desconocidos, con el sobrenombre de Pelé. Alrededor de él, un estupendo equipo que por fin consiguió borrar veinte años de sinsabores y una fama de hundirse en los finales que había perseguido a la canarinha desde su propio Mundial.

El combinado amarillo encontró en el técnico Victor el Gordo Feola el armador que necesitaba para dotar de automatismos y disciplina a un conjunto de estrellas cómo pocas veces se han visto reunidas sobre un terreno de juego. Los más desconocidos, quizá, el portero Gilmar, considerado sin embargo el mejor portero de la historia del fútbol brasileño; los centrales Hildebrando Bellini y Orlando, duros y correosos, para guardar la cueva, y el medio Zito, un pulmón, precursor de gente como Mauro Silva o Dunga. De aquí en adelante, todos o casi todos suelen aparecer en las listas de los cinco mejores en su puesto de todos los tiempos.
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Si alguien hiciera en alguna ocasión una clasificación de las mayores sorpresas de la Historia del Fútbol, el segundo puesto estaría muy disputado: la eliminación de Italia por Corea en el Mundial ’66, la final de la Copa de Europa del año pasado, la victoria de Camerún sobre Argentina en el partido inaugural del segundo Mundial de Italia… hay muchos partidos que se harían acreedores a esa distinción. Sin embargo, siempre que a un buen aficionado se le pregunta cuál es el paradigma de resultado increíble, de algo que no podía ocurrir y ocurrió, una palabra acaba surgiendo: el Maracanazo. La final de la Copa del Mundo de 1950.
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