No fue Costa de Marfil la selección africana que debía dar la sorpresa de clasificarse para octavos de final en el “grupo de la muerte”. Ese mérito le ha correspondido a la selección de Ghana, encuadrada en un grupo casi tan complicado como el C ha logrado dos victorias, la primera sorprendente ante la República Checa, y la segunda esta tarde frente a Estados Unidos. La de hoy, además, era una jornada apasionante, ya que las cuatro selecciones que se enfrentaban podían clasificarse o caer eliminadas, dependiendo de sus resultados. Sin duda este ha resultado ser el grupo más igualado del torneo que ha acabado liderando Italia secundada por los “Estrellas Negras”.

El partido entre Ghana y Estados Unidos resultó emocionante. Las dos selecciones buscaron la victoria que les diera el pase a octavos de final. El primer tanto del encuentro llegó pasados los veinte minutos. Los ghaneses presionaron la salida del balón. Draman robó el balón a Claudio Reyna en zona defensiva, encaró a Keller y anotó el 1-0. Consecuencia del gol, los norteamericanos se hicieron con el balón y, a filo del descanso llegó el empate. Beasley aprovechó un rechace para llevarse el balón por banda izquierda y mandó un pase cruzado para que Dempsey, de potente disparo, subiese el empate al luminoso. Sin embargo, pasado el tiempo regamentario, Markus Merk señaló un riguroso penalti que Appiah se encargó de transformar. 2-1 y al descanso.
Seguir leyendo »

Italia se ha querido quitar, a su manera, parte de la aureola de favorita que se ganó en la primera jornada. Ha empezado de forma frívola, despreciando el balón, quizás confiada ante la mala imagen que dieron los estadounidenses frente a la república checa. Por contra los americanos salían sobremotivados por su entrenador, intentando borrar la imagen de equipo sin espíritu que dejaron en la primera jornada. Los americanos presionaban y se hicieron con el balón, aunque crearon poco peligro, hasta que llegó el inmerecido gol italiano.
Parecía una película ya vista, y un partido que Italia acabaría matando tarde o temprano. Pero en un balón colgado, Italia volvía a marcar, pero en la portería equivocada. En estas De Rossi realizaba una absurda agresión en el centro del campo , convenientemente sancionada con una expulsión. Lippi reaccionaba quitando a un desaparecido Totti y metiendo al recien salido de una lesión Gattuso. Poco duró la superioridad numérica a los americanos. Una absurda y fortísima entrada de Mastroeni al tobillo de Pirlo acababa con el americano expulsado. Todos al vestuario, y un partido nuevo, pero esta vez de diez contra diez.
Seguir leyendo »

Todos coincidimos en que el verdadero “grupo de la muerte” es el C, integrado por Holanda, Argentina, Costa de Marfil y Serbia. A nadie le cabe la menor duda. Sin embargo, este grupo E pasa por ser, después del C, el más competido de todo el Mundial. Formado por un aspirante al título (Italia), una de las sensaciones de África (Ghana), un clásico de los últimos mundiales (EEUU) y una de las que mejores impresiones dejó en la pasada Eurocopa (República Checa), este grupo deparará, con toda seguridad, algunos de los partidos más emocionantes e igualados de todo el torneo.

Italia tiene todas las papeletas para finalizar en el primer puesto, aunque más por historial, jugadores y antecedentes que por el fútbol que viene practicando últimamente. A pesar de ello, todo indica que la azzurra será una de las candidatas a, como mínimo, llegar a semifinales. Lippi continúa con la duda del nivel de que pueda ofrecer Francesco Totti tras más de media temporada en el dique seco. La delantera parece fija, con el capo cannioneri del Calcio Luca Toni y el delantero del Milán Alberto Gilardino. Por detrás, y a expensas de lo que pueda dar de sí Totti, Alessandro Del Piero parece la alternativa más clara. Mientras, la contención vendrá de la mano Gattuso o De Rossi acompañando a un Andrea Pirlo en un nivel de forma y de juego bastante bajo. La defensa parece, por contra, la parcela más sólida, con la pareja Nesta-Cannavaro, posiblemente la mejor de todo el Mundial (junto con la inglesa). Queda por saber si el escándalo Moggi , que también ha salpicado al seleccionador, hará mella en la nazionale.
Seguir leyendo »

Estados Unidos anunció ayer su convocatoria para el mundial. Bruce Arena dio en directo la noticia por televisión a todo el país. Esa es la primera noticia, y es que el fútbol parece que por fin está despegando en el país del béisbol, el fútbol americano y la NBA. La liga profesional de “soccer” poco a poco va cuajando y siguen ampliando el número de franquicias.

Además se han disparado las peticiones de entradas de gente que quiere ir a Alemania. Sin duda el gran papel que realizó en el último mundial tendrá buena culpa de ello. Fueron eliminados en cuartos de final por Alemania, 1-0, con una actuación arbitral bastante discutida. Estados Unidos sorprendió en aquel mundial a Portugal en la primera fase, y en octavos de final al México de Javier Aguirre, que hasta aquel partido estaba siendo una de las sensaciones del campeonato.

En la convocatoria están en una proporción similar, jugadores de la liga americana y de ligas europeas, especialmente en Inglaterra. Kesey Keller (que fue portero del Rayo), Reyna (del Manchester City y origen argentino) y Landon Donovan encabezan la lista en la que finalmente no estuvo el jovencísimo Freddy Adu.
Seguir leyendo »

La firma norteamericana Nike presentó ayer en el estadio Olímpico de Berlín los nuevos diseños de las equipaciones que lucirán las selecciones vestidas por la marca en el próximo Mundial de Alemania 2006. Para el evento, contó con la participación de algunas de las principales estrellas de los ocho combinados (Adriano por Brasil, Figo por Portugal, van Nistelrooy por Holanda, Marco Bresciano por Australia, Dado Prso por Croacia, Beasley por EEUU, Borguetti por México y Park por Corea del Sur) a los que equipa la marca.

Las nuevas equipaciones destacan por tener cada una su propia personalidad acorde con el país al que representan. Así por ejemplo, en la elástica brasileña se ha inscrito la frase “Nacido para jugar al fútbol” en la parte trasera de la misma y la tipografía de las letras y números está inspirada en la cultura brasileña.
Seguir leyendo »