Sin ninguna duda, en el segundo tiempo del partido de ayer contra Japón (y en algunas fases del primero) vimos el mejor juego de Brasil en el Mundial. Por fin apareció la técnica, la rapidez, el mordiente, los goles y, en definitiva, el espectáculo. Sabemos que la alineación de Brasil cambió, pero ¿en qué mejoró exactamente el equipo?

- La alineación de Juninho Pernambucano como medio centro liberó de crear juego a Kaká y Ronaldinho, que jugaron veinte metros más adelante que hasta ahora. De aquí salió la mejor actuación de Dinho en el campeonato, que por primera vez se pareció al jugador que deslumbra en el Barcelona. Además, el centrocampista del Lyon hizo un gran partido, gol marca de la casa incluido.
- Gilberto Silva, volante tapón puro, cubrió a la perfección las espaldas de Juninho, realizando el trabajo oscuro y efectivo para el que está capacitado,e incluso animándose alguna vez a subir al ataque. Tras una gran temporada en el Arsenal, parece ahora mismo varios cuerpos por delante de Emerson en su puesto.
Seguir leyendo »

Japón y Croacia han empatado a cero en el partido de la segunda fase del grupo F que acaba de disputarse en Nuremberg. Es un resultado nefasto para los nipones, que necesitan obrar el milagro de ganar a Brasil en la jornada postrera para clasficarse, y muy peligroso para el equipo europeo, pues les fuerza igualmente a vencer a los australianos en el último partido; empresa nada fácil por lo visto hasta el momento de unos y otros.

A pesar del pobre resultado, el encuentro ha sido bonito y muy entretenido para el espectador, especialmente su primera hora. Japón ha practicado un fútbol típicamente oriental, muy académico, con mucho toque, desmarques y aperturas, mientras que Croacia ha salido adelante con su forma de jugar algo más tosca, basada en la seguridad de su zaga, la movilidad y capacidad de sus puntas Prso y Klasnic para aguantar el balón, y la calidad aportada por Niko Kranjcar en la sala de mandos mientras le ha durado el fuelle. Ambos equipos con ese talante ofensivo moderado que, afortunadamente, se está viendo con frecuencia en este torneo.
Seguir leyendo »

Cuesta arriba, muy cuesta arriba estaban las cosas para Australia, que en el minuto 84 de partido, caía derrotada frente a Japón, en el que en teoría era el partido más asequible del grupo. Pero en 8 minutos de verdadero ensueño, de desmelene futbolístico, de oportunismo, fé y tenacidad, los de Hiddink han conseguido voltear a Japón para llevarse el partido por un total de tres goles a uno.

Cuando uno ve jugar a Tim Cahill con su selección, no llega a explicarse cómo no es titular indiscutible en la misma. El centrocampista del Everton encarna todos los valores que cualquier entrenador desearía en un jugador de su equipo. Tiene un enorme compromiso con la selección, capacidad de liderazgo asumida y respetada por sus compañeros, y sobre todo, un carácter ganador incontenible, capaz de remontar un partido en apenas 10 minutos, cuando las fuerzas ya flaquean y el rival se encierra.
Seguir leyendo »

Varias selecciones mundialistas han disputado partidos preparatorios de cara a la gran cita de Alemania a lo largo de esta última semana. México y Paraguay, Japón y Ecuador y Arabia Saudí y Polonia midieron sus fuerzas en unos choques en los que no hubo excesivas sorpresas en lo que a los resultados se refiere.

México y Paraguay, dos de las selecciones más potentes del continente americano, se enfrentaron en Chicago en partido amistoso que terminó con victoria azteca por dos goles a uno. La gran estrella del partido fue el mexicano Omar Bravo, quien consiguió con sus dos goles remontar el 0-1 con el que Paraguay se había puesto por delante. El joven jugador de Chivas de Guadalajara se ha convertido en una auténtica sensación en su país, y con su actuación del pasado miércoles parece haberse ganado definitivamente el puesto entre los seleccionados de Lavolpe de cara al Mundial.
Seguir leyendo »

Semifinales. Ni más ni menos ése es el objetivo que se plantea Zico, seleccionador de Japón, de cara al próximo Mundial. El ex-jugador brasileño se muestra convencido del potencial de los suyos, ilusionado ante el buen papel realizado por sus pupilos en la última Copa Confederaciones, en junio del pasado año, en donde lograron un meritorio empate a dos goles ante Brasil, una de sus rivales de grupo en la primera fase de Alemania 2006.

Lo que sí es cierto, es que la selección nipona nunca ha logrado resultados excesivamente brillantes fuera del continente asiático. Su presencia en Francia 98 fue prácticamente testimonial: cero puntos en la fase de grupos, y penúltimo clasificado de los 32 participantes. Era su primera experiencia mundialista, y la inexperiencia y candidez de sus jugadores quedó manifiesta. No obstante, su presencia en Francia 98, y la consagración de la J-League, supusieron un empuje para el fútbol en el país del Sol Naciente.
Seguir leyendo »