Tenía que llegar. Ha tardado, pero el CA Osasuna de Javier Aguirre ha cosechado su primera derrota en su estadio desde que arrancase la temporada. Hasta ayer, el Reyno de Navarra (antes El Sadar) había permanecido como ese feudo inexpugnable pretendido por Aguirre como clave para el éxito de su equipo. Villarreal, Atlético o Deportivo habían claudicado. La visita de un Real Betis en posición comprometida (y que aún no había ganado fuera de su estadio) pero en clara racha ascedente no era uno de esos partidos señalados en rojo en el calendario de los pamplonicas. Nadie podía prever la derrota.

Pero cuando un equipo en racha descendente (Osasuna) se encuentra con otro en racha ascendente (Betis), lo más normal es que ambas rachas continuen intactas y no desvíen sus caminos. Los de Aguirre empiezan a notar la escasez de efectivos en su banquillo. La temporada es muy larga, y si a los rigores propios de la competición liguera se unen las bajas por lesión (Milosevic) o por convocatorias para la CAN (Moha, Webó), Osasuna soporta demasiado peso en su mochila.
Seguir leyendo »

Robinho, a la cabeza de los recuperados. Además de la mejora física y táctica del colectivo, es mérito de López Caro que varios futbolistas del Real Madrid hayan mejorado sensiblemente sus prestaciones en el último mes y medio. Por ejemplo, Zinedine Zidane ha recuperado el tono físico y vuelve a erigirse en el cerebro del equipo (con perdón de Guti, ausente ayer por lesión), Helguera recuerda por momentos al gran central que era hace unos años, y Beckham, jugando en su posición natural de interior, se acerca a su excepcional rendimiento en los primeros partidos de la temporada, soltando con frecuencia sus mortíferas bananas y formando un prometedor dúo con Cicinho. Sin embargo, quien ha experimentado la transformación más drástica ha sido Robinho. Tras sembrar abundantes dudas después su deslumbrante debut, el menudo brasileño ha ido poco a poco mejorando sus prestaciones desde la llegada del entrenador lebrijano, y se ha erigido en el mejor futbolista del Madrid en los últimos dos partidos. Acomodado ya a la posición de extremo izquierdo, ayer fue un martillo por su banda, lleno de dinamismo y peligro. Sus bicicletas ya no son las filigranas inútiles de hace tres meses, sino amagos que conducen al desborde; pide el balón y encara una vez tras otra, consciente de que es eésta su mejor virtud, cuando antes soltaba el balón con premura, achicado por el miedo al fallo; y por fin, goza de la tranquilidad que le permite afrontar las ocasiones de gol con la frialdad que se le presupone a un futbolista de clase, y que le permitió ayer lograr un tanto pleno de sutileza. Si su progresión no se corta y es capaz de mantener este rendimiento ante los equipos de fuste que el Madrid tiene en el horizonte, será una excelente noticia para su equipo y para la Liga.
Seguir leyendo »

A priori es la elminatoria más reñida con el anfitrión teniendo que remontar. El Sevilla tiene la obligación de remontar el 3-2 de la ida. El Cádiz ha encadenado un buen principio de año con dos victorias en Liga. Con la victoria de la pasada jornada ante el Getafe y los malos resultados del resto de colistas se puede dar un respiro en Liga. Unido al resultado de la ida los cadistas se toman en serio pasar a cuartos de final. El sólido Sevilla hay días que tiene demasiados problemas para hacer gol.

Espanyol-Getafe y Betis-Celta muy abiertas. Ventaja para los equipos que juegan en casa que obliga a los visitantes a atacar desde el principio. Además, da la casualidad, que los equipos con la mínima ventaja de la ida son los que más apreturas tienen en la Liga. El Getafe tendrá que luchar contra un bajón de resultados que viene arrastrando el último mes (3 puntos de 15 posibles) si no quiere empezar a recordar al Levante del año pasado.
Seguir leyendo »

El que fuera el fichaje más caro de la Historia del fútbol (por unos meses), tras los 5.000 millones de pesetas que pagó por él Manuel Ruiz de Lopera al Sao Paulo en la temporada 1998/99, se convirtió con el paso de los años, en uno de los más evidentes candidatos a engrosar nuestra serie dedicada a las “eternas promesas”. Denilson de Oliveira llegó al Betis como una apuesta personal de su ilusionado presidente, luego de haber deslumbrado en su Sao Paulo natal y haberse convertido en una de las más firmes promesas del fútbol brasileño con apenas 20 años.

Su capacidad para el desborde y su endiablado regate llamaron la atención del máximo dirigente bético, quien se hizo con sus servicios del brasileño con la idea de edificar sobre él su proyecto de un gran Betis. Pero su adaptación al fútbol español nunca terminó de completarse. Excesivamente irregular y con gran propensión a desaparecer de los partidos, el zurdo brasileño fue enseguida catalogado como un jugador “efectista” pero “poco efectivo”. Perdido en regates imposibles, sus incursiones por la banda izquierda a duras penas conseguían llevar algo de peligro a las porterías rivales. Tras las dos primeras temporadas en Sevilla, en las que dispuso de gran cantidad de minutos pero apenas demostró la fama de la que venía precedido, fue cedido al Flamengo, en un intento de la directiva bética por recuperar al Denilson que hacía tres años había despuntado en su país.
Seguir leyendo »

Esta noche se enfrentan en el Manuel Ruiz de Lopera los dos conjuntos que, a sólo tres jornadas del final de la primera vuelta, cierran la clasificación de Primera División. Real Betis y Deportivo Alavés han llegado a esta situación crítica desde presupuestos muy diferentes, pero sobre ambos pende de manera inmisericorde la espada de Damocles del descenso. El cuadro se hace más preocupante para ambos por la mejoría de Mallorca y Athletic de Bilbao, así como por la constatación de que ahora mismo el Cádiz, tercero en discordia, ocupa una posición que está visiblemente por debajo del fútbol que practica.

El cuadro de Heliópolis llegó a la presente temporada después de haber firmado un ejercicio histórico: consiguieron la Copa del Rey en la emotiva final del Calderón, la clasificación por primera vez en su historia para la Champions League y, lo que es quizá más importante para su afición, amargar de este modo el Centenario de su eterno rival. Sin embargo, desde Septiembre la situación ha cambiado diametralmente. El equipo, incapaz de aguantar el ritmo de tres competiciones, ha sido eliminado en primera ronda de la Copa de Europa, que además se ha cobrado un terrible tributo con las gravísimas lesiones de Miguel Ángel y, sobre todo, Oliveira, estrella del equipo el pasado año. La enfermería verdiblanca también ha alojado durante un tiempo más o menos largo a otros jugadores como Edú, Joaquín, Doblas o Luis Fernández, y el rendimiento del equipo se ha resentido. Si a esto unimos factores como la plantilla demasiado corta, la escasez de refuerzos (la canción Lopera baja al campo y mete un gol se está convirtiendo en un clásico) o la necesidad de jugar tres partidos por semana, se entiende que el Betis lleve, por ejemplo, nueve partidos sin ganar, que aún no conozca la victoria a domicilio, o que sus escasos diez tantos le sitúen como el equipo menos realizador de Primera.
Seguir leyendo »

Quien haya visto recientemente la película Matchpoint sabrá valorar la importancia que tiene la suerte en la vida. Como la que tuvo Victor Muñoz el Domingo pasado. Mediada la segunda parte perdía con el Cádiz, el Zaragoza se hundía en la clasificación. Pero en dos minutos, dos goles, la suerte y el resultado cambiaban y el destino del entrenador también, al menos, de momento.

El despido de Luxemburgo, puede haber abierto la veda de cambios para las próximas jornadas. El parón navideño es la época ideal para hacer un cambio de entrenador. Hay más tiempo de lo normal para trabajar, y el mercado invernal permite corregir la plantilla o dar lo que quiera, al nuevo entrenador.

Serra Ferrer va colista con el Betis. El Betis está revuelto porque Lopera está inquieto. No sería descartable un cese, aunque si tremendamente injusto, vista la extraordinaria campaña que hizo el Betis el año pasado. Pero el Betis está nervioso: lesiones, mala planificación de la plantilla, la presión añadida de jugar la Champions,… y Serra Ferrer pierde con demasiada frecuencia los nervios esta temporada.
Seguir leyendo »

Si el otro día hablabamos de lo maravilloso que tuvo que ser para la gente de Villareal visitar Old Trafford, algo parecido debieron sentir los numerosos hinchas béticos que se desplazaron a Anfield. Pero los castellonenses salieron líderes de grupo, y el Betis terminó su aventura en el “grupo de la muerte”. El empate impide cualquier carambola clasificatoria la última jornada. Visto la cantidad de bajas que arrastran los béticos y como fue el partido, dominio infructuoso del Liverpool (Crough incluido), el empate fue un buen resultado.

El balance del Betis tiene que ser positivo, primer equipo en derrotar al Chelsea, empate en Anfield, y victoria en Bruselas, ante un clásico de la Copa de Europa venido a menos. Un papel más que digno para su primera participación, con el que tiene asegurado el tercer puesto y la repesca en la UEFA. Además la preocupante situación en Liga hace menos dramática la eliminación de la Champions.

La UEFA le llegará en Abril. Para entonces entre lesionados recuperados y fichajes invernales el equipo tendrá otro aspecto. Si consigue estabilizar su situación en Liga puede llegar lejos en la UEFA. Y quizás volver a intentar la vía de la Copa del Rey para llegar a Europa.

Real Sociedad y Real Betis han sufrido un duro revés durante esta semana. Sus dos máximos exponentes ofensivos, Darko Kovacevic y Ricardo Oliveira, estarán de baja prácticamente por lo que resta de temporada. Un contratiempo importante para Amorrortu y Serra Ferrer, máxime teniendo en cuenta las dificultades que están teniendo ambos equipos en este comienzo de campaña para conseguir anotar goles.

En el caso del brasileño del Betis, la lesión se produjo en el partido de Liga de Campeones que enfrentó a los verdiblancos con el Chelsea en el Ruiz de Lopera, hace algo más de dos semanas. En un principio, se descartó cualquier tipo de rotura de ligamentos en la rodilla del delantero y se diagnosticó una simple distensión, pero una posterior exploración ha confirmado lo que algunos se temían. Ricardo Oliveira tiene roto el ligamento cruzado anterior, y seriamente dañado el lateral externo de su rodilla derecha. El jugador se operará de la lesión, y el tiempo estimado para su recuperación total es de aproximadamente seis meses.
Seguir leyendo »

Y Antoñito cumplió su amenaza. El delantero sevillista, cedido esta temporada por el club de Nervión al Real Racing Club de Santander, consiguió ayer anotar el gol que le daba el empate al equipo cántabro frente al Real Betis, cuando ya todo parecía abocado a una nueva derrota racinguista.

A lo largo de la pasada semana, el joven delantero sevillano había venido advirtiendo de las ganas que le tenía al Real Betis, el histórico rival de su club de origen. Antoñito, que no ha gozado de la titularidad en los últimos partidos del club montañés, tampoco contó en esta ocasión, pese a los continuos recados sobre su motivación extra, con la confianza de Manolo Preciado para jugar de inicio. No obstante, cuando los tres puntos parecían marcharse ya hacia Heliópolis, el técnico cántabro dio entrada a Antoñito, en lugar de un inoperante y cuestionado David Aganzo. Y lo que tenía que pasar, pasó. Apenas 8 minutos después de haber saltado al campo, Antoñito, ultramotivadísimo, batió de tiro raso a Contreras, estableciendo el 1-1 en el marcador. Queda la duda de en qué equipo pensaba más el delantero andaluz cuando anotó el gol, en el Sevilla FC o en el Racing, que al fin y al cabo, es para quien juega.