El partido que anoche disputaron Deportivo y Valencia en Riazor (0-1) podría ser recordado en lo sucesivo, especialmente en Mestalla, como la dulce revancha de una eliminatoria copera áspera y especialmente polémica. Con más motivo, también pasará a la historia como la noche en que Santi Cañizares le detuvo a Víctor dos penaltis consecutivos, pues Rubinos Pérez ordenó repetir el lanzamiento tras la primera parada (curiosidad: en el partido de la primera vuelta Iturralde González también mandó repetir una pena máxima que Molina le paró a Villa). Cuando eso sucedió, el Valencia ya marchaba por delante. Si por algo será recordado este partido, sin lugar a dudas, es por el gol de Villa. Un lujo.

Villa es un delantero muy peculiar. Se trata de la irrupción del año en el fútbol español, y aprovecha cada jornada para reivindicar un puesto en el once de Luis Aragonés en Alemania. “El guaje” no espera a que sus compañeros le encuentren. Su participación es incesante. Baja a recibir, se decuelga constantemente a una banda y a otra, tira paredes o enfila la portería en cuanto tiene ocasión. Anoche, poco antes de marcar, lo había intentado en varias jugadas como extremo derecho. En el minuto 20, en cambio, se dejó caer por la banda izquierda. Recibió el balón en el centro del campo y no necesitó levantar la cabeza para comprobar la posición de Molina. Tenía el gol en la cabeza. Chutó y su parábola diagonal recorrió más de cincuenta metros hasta encontrar la línea de meta.
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Sol Campbell está desaparecido desde el pasado miércoles. Un cambio en el descanso después de algunos errores es lo último que sabe del jugador del Arsenal. Parece que una tormentosa relación sentimental está en el trasfondo de esta extraña huida. ‘El Mundo’ se hace eco de la noticia, pero a nosotros Tic Espor nos puso en la pista.

Una curiosa encuesta en la web del mundial. Hay muchos jugadores lesionados con riesgo de perderse el torneo. En la encuesta nos preguntan a quien no nos queremos perder en el mundial. Entre los candidatos Xavi y Raúl. También Ronaldo aparece, pero alguién debería avisarles que de momento Ronaldo no corre peligro y que incluso reaparece hoy. Sorprendentemente en la votación arrasa Jan Koller, el gigantón delantero checo. Nosotros lo tenemos claro, queremos a los nuestros, y parece que la cosa va bien, Raúl ya marca.
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La eliminatoria que ha enfrentado al Deportivo y al Valencia ha venido marcada por la polémica, los incidentes y las decisiones arbitrales. En concreto, estas últimas han sido esgrimidas como el factor decisivo de la eliminatoria tanto desde la plantilla che (Albelda ha dicho “Me siento estafado por un arbitraje premeditado”), como desde el entrenador, (“El Valencia no sigue porque no le dejaron”) o desde la presidencia (“Nadie puede considerar eso penalty”). Parece, pues, pertinente, llevar a cabo un análisis lo más frío y detallado posible de las jugadas que han provocado esas reacciones.
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La moneda que ha abierto la ceja del árbitro asistente Vicente Ejido y ha motivado la suspensión del Valencia - Deportivo podría entenderse como la acción aislada de un descerebrado, pero también como corolario de la intensa crispación que, durante 44 minutos, ha invadido Mestalla esta noche.

Aunque los roces entre estos dos equipos vienen de lejos, no hace falta remontarse al penalty de Djukic para explicar lo sucedido. Ya el partido de ida resultó tenso. Duscher fue expulsado a la media hora de forma no injusta pero sí discutible. La afición del Valencia, no obstante, se sintió agraviada porque el Deportivo cobró ventaja en la eliminatoria gracias a un penalty “de esos que nunca se pitan” pero que, como aquí dijimos, se deben pitar. “Si esto pasa en Italia, el colegiado no sale del estadio”, declaró Carboni al término de un partido en el que se dedicó a magullar reiteradamente a Valerón. También contribuyó a caldear el ambiente el forofismo de imprenta: “¡En Mestalla van por el aire!”, titulaba el diario SuperDeporte, que definía el partido como un choque “copero, con penalti choricesco… ¡y con vuelta!”. Por exclamaciones, que no quede.
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Justo cuando Valerón se había reencontrado con el fútbol, después de una temporada pasada muy mal. Justo cuando empezaba a adaptarse y a sentirse importante en el nuevo Deportivo de Caparrós. Justo cuando había igualado y superado su mejor marca anotadora en una temporada. Justo cuando su vuelta a la selección, para el mundial, no parecía descabellada. Justo en ese momento, la plaga de lesiones de rodilla, que está asolando la Liga estos dos últimos años, le ha pillado de lleno.

Lesión de cruzados, adios a la temporada, y un futuro complicado ante un personaje afortunadamente distinto en el fútbol actual.
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Choque táctico y equilibrado. Caparrós y Quique dispusieron sobre el césped de Riazor dos esquemas similares, tomando como base el 4-2-3-1 tan en boga en la actualidad. El protagonismo en la primera parte correspondió a los medios centros, que siendo de corte más físico que artístico (De Guzmán y Duscher en el Depor, Albiol y Fabio Aurelio en los ches) llevaron el partido al terreno del músculo, resultando un juego plúmbeo y poco atractivo para el espectador. Para más inri, el hombre más creativo del equipo local, Valerón, resultó herido en una ceja en un lance con Carboni, y no volvió a meterse en el partido; sin embargo, Caparrós no reaccionó hasta el minuto setenta, en que lo sustituyó por Sergio. Por su parte, puede decirse que Quique incurrió en un error similar, pues mantuvo a su cerebro Aimar en el banco hasta mediada la segunda mitad, cuando el Deportivo llevaba ya más de media hora con diez. La salida del irregular y brillante argentino se tradujo inmediatamente en un aumento de la posesión valencianista y en el retroceso del equipo coruñés. El sustituido, Mista, había dejado la impresión de ser la cuarta parte del jugador que deslumbró hace unas temporadas.
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Deportivo de La Coruña y Valencia CF miden sus fuerzas esta noche en Riazor (a partir de las 22 horas en Cuatro), con la vista puesta en las semifinales de la Copa del Rey. A priori se presenta como la eliminatoria más igualada y más atractiva de esta ronda de cuartos de final, con dos equipos parejos en la tabla (quinto contra tercero), dos fortísimas plantillas y dos jóvenes entrenadores españoles ansiosos por empezar a coleccionar títulos para su palmarés.

Un Dépor algo titubeante en su estadio, tratará de frenar la brillante racha de los valencianistas, que no pierden un encuentro desde el pasado 5 de noviembre en encuentro liguero en Villarreal. Capaces de lo mejor, pero también de lo peor, los pupilos de Caparrós se encontrarán con un rival que, como ellos, no elude el juego físico y que basa su éxito en la intensidad a lo largo de los 90 minutos de partido. Y es que Caparrós y Quique comparten, en buena medida, manual de fútbol.
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La eliminatoria copera disputada entre CA Osasuna y RC Deportivo de La Coruña ha traído alguna consecuencia imprevista. A la ya conocida eliminación del equipo navarro, incapaz de remontar el 3-0 de la ida, se une la inoportuna lesión de uno de los jugadores más en forma del cuadro del “Vasco” Aguirre. Ludovic Delporte cayó lesionado tras una fea entrada del deportivista Pedro Munitis. Los problemas crecen para el equipo pamplonica, ya que a las lesiones de Valdo y de Milosevic, y la marcha de Moha y Webó a la Copa de África de Naciones, se une ahora la baja para dos/tres semanas del centrocampista francés. Un tiempo suficiente como para que Osasuna eche en falta una mayor profundidad de banquillo.

En cuanto a la lesión de Ludovic Delporte, el jugador francés, lejos de mostrarse conciliador y de olvidar lo ocurrido considerándolo un lance más del juego, no se ha callado, y ha cargado duramente contra Pedro Munitis (y de paso, contra Roberto Carlos por la lesión a su compañero Valdo), de quien ha insinuado que pudiera haber ido a lesionarle premeditadamente. Sorprende que en estos tiempos de máxima corrección política, en los que poca gente dice lo que verdaderamente piensa, un futbolista se descuelgue con unas declaraciones tan duras. Puede que sea el único consuelo que le queda a Delporte.
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A priori es la elminatoria más reñida con el anfitrión teniendo que remontar. El Sevilla tiene la obligación de remontar el 3-2 de la ida. El Cádiz ha encadenado un buen principio de año con dos victorias en Liga. Con la victoria de la pasada jornada ante el Getafe y los malos resultados del resto de colistas se puede dar un respiro en Liga. Unido al resultado de la ida los cadistas se toman en serio pasar a cuartos de final. El sólido Sevilla hay días que tiene demasiados problemas para hacer gol.

Espanyol-Getafe y Betis-Celta muy abiertas. Ventaja para los equipos que juegan en casa que obliga a los visitantes a atacar desde el principio. Además, da la casualidad, que los equipos con la mínima ventaja de la ida son los que más apreturas tienen en la Liga. El Getafe tendrá que luchar contra un bajón de resultados que viene arrastrando el último mes (3 puntos de 15 posibles) si no quiere empezar a recordar al Levante del año pasado.
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Un año después, la Galicia futbolística volverá a paralizarse. Mañana sábado, a las 20 horas, RC Celta de Vigo y RC Deportivo de La Coruña medirán sus fuerzas en el estadio de Balaídos. Con los dos equipos igualados en la zona noble de la tabla, el partido llega en un inmejorable momento para ambos.

Me viene a la memoria el humillante 0-5 que los deportivistas endosaron a los vigueses en la temporada 2003/04, o el 3-0 conseguido en Riazor por el Depor en el último partido que enfrentó a ambos clubes en esa misma temporada, y que prácticamente condenaba a Segunda División a los celtiñas. Lo que está claro es que, al menos en las últimas temporadas, el derby gallego ha sido sinónimo de goles y de espectáculo.

Es difícil dar un pronóstico para un partido de la máxima rivalidad como éste, máxime con la igualdad ya comentada existente entre ambos equipos. Si algo caracteriza a estos partidos es su absoluta imprevisibilidad. Da igual en qué estado o en qué momento de forma llegue cada uno, porque sobre el césped poco cuentan esas cosas.
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