Hasta cinco equipos vieron ayer pasar con alivio el tren de la muerte que lleva a Segunda División. El problema de la permanencia, múltiple y complicado hasta la jornada de ayer, se ha visto reducido a un único duelo en la próxima jornada.

De entre todos los que han salvado la cabeza (que no la temporada) destaca sin ninguna duda el Athletic de Bilbao, tras la que quizá ha sido la peor campaña de su centenaria historia. Javi Clemente, reciclado en apagafuegos, ha conseguido in extremis que la mítica zamarra rojiblanca no sufra el desprestigio del descenso. Ayer en Riazor los leones merecieron ese apelativo, y a base de casta remontaron el gol inicial de Arizmendi. Primero Casas, tras córner botado por Yeste, y después Orbáiz de penalti, sellaron la permanencia de los bilbaínos.
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Fin de semana de adioses en la liga española. En esta penúltima jornada, con la liga ya decidida, parte de la atención de los aficionados se centró en despedir a varios jugadores que, en mayor o menor medida, han tenido una actuación significativa en sus clubes o, aún mejor, han simbolizado una época.

Los primeros fueron Henrik Larsson y Gabri en el FC Barcelona. En solo dos años, el sueco se ha ganado el cariño del Camp Nou a base de goles, trabajo y humildad. Larsson llegó a Barcelona con la vitola de hombre gol, veterano y perfecto suplente de Samuel Eto’o. Y aunque el primer año se lo pasó prácticamente en blanco por culpa de una inoportuna lesión, en esta segunda temporada ha confirmado todo lo que de él se esperaba. Ha aportado una importante cifra de goles supliendo con todas las garantías al delantero camerunés durante la Copa África, e incluso como sustituto de Giuly o Messi en la posición de extremo. Ahora su futuro estará en el Helsinborg, club que le vio nacer. Gabri, por su parte, pone punto final a toda una vida deportiva dedicada club blaugrana. El canterano, recambio habitual para los diversos entrenadores que ha tenido, siempre cumplió como hombre de banda, ya fuese como lateral o interior. Sin apenas protagonismo en la etapa de Rijkaard y castigado por las lesiones, tuvo la oportunidad de irse estas navidades al West Ham, aunque prefirió quedarse en la ciudad condal y cumplir su contrato.
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Tras el empate del clásico, y con la Liga prácticamente en el bolsillo culé salvo debacle histórica, probablemente sea la lucha por evitar las posiciones de descenso lo que acapare gran parte del interés de aquí a final del campeonato. Pocas campañas se recuerdan con tantos equipos implicados, a estas alturas, en la agónica carrera para huir de la quema. Y es que desde el último clasificado, Málaga CF, hasta el decimosegundo, Real Betis, cualquier equipo podría ocupar una de las tres fatídicas últimas plazas a final de temporada.

Por lo visto ayer, la lucha va a ser máxima. Vitoria y Palma acogieron sendos duelos de implicados. La tensión (quen en el partido de Mendizorroza se transmitió a la grada), la igualdad, el nerviosismo ante la cercanía del peligro y el miedo a la derrota provocaron que ni Alavés, ni Athletic, ni Mallorca, ni Espanyol, fueran capaces de anotar un gol entre los cuatro. Cuatro equipos seriamente implicados que se vieron incapaces de dar un golpe de timón a su trayectoria frente a un rival directo, y que se ven abocados a seguir luchando una jornada más desde posiciones de riesgo.
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Málaga CF y Valencia CF se enfrentaban en La Rosaleda con una imperiosa necesidad de ganar. Si bien por objetivos bien diferentes, andaluces y valencianos no contemplaban otro resultado que no fuese la victoria. Quizá precisamente por ese motivo, ni unos ni otros han conseguido decantar el encuentro a su favor.

Salió el Málaga en tromba, dispuesto a arrinconar a su rival a base de embestidas más voluntariosas que trabajadas, más ruidosas que eficaces. Desperezado tras los arreones iniciales de los blanquiazules, el equipo de Quique Sánchez Flores comenzó a adueñarse del balón. Albelda se mostraba superior en ese sentido a Juan Rodríguez y Bovio, más preocupados de atar en corto a Pablo Aimar que de crear juego para su equipo. La sensación de peligro de los malaguistas fue diluyéndose poco a poco a medida que aumentaba la de los chés.
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Llevamos ya varias jornadas de la segunda vuelta, y la lucha para evitar el descenso se presenta sin cuartel esta temporada. Cinco equipos empatados a 22 puntos, el colista con 20, el Racing duodécimo a sólo cinco puntos del descenso… y ningún puesto adjudicado a estas alturas, como ocurrió en otras temporadas. Por tanto, merece la pena echar un vistazo a lo que ha ocurrido este fin de semana a estos clubes que se hallan al borde del abismo.
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Comienzo de la segunda vuelta, dos equipos inmersos en una racha nefasta de resultados, jugadores sin confianza, afición preocupada, directiva nerviosa… la ecuación se resuelve casi siempre de la misma manera. En el transcurso de esta mañana han sido destituidos Antonio Tapia, hasta ayer entrenador del Málaga, y José Mari Amorrortu, de la Real Sociedad.
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El Málaga CF no levanta cabeza. La derrota sufrida ayer en La Rosaleda frente al Celta de Vigo, deja a los andaluces en puestos de descenso (17 puntos) por primera vez en lo que llevamos de temporada, y lo que es aún peor, deja unas sensaciones muy desalentadoras sobre el futuro del equipo. Los blanquiazules, que no ganan un encuentro desde el pasado 20 de Noviembre (3-1 a la Real Sociedad), parecen inmersos en una crisis de juego y de resultados que, unida a la competencia existente en la parte baja de la clasificación, han dado como resultado la caída en picado de un equipo completamente desdibujado.

Rara es la jornada en que algún equipo de los cinco últimos clasificados deja de puntuar. La presión es terrible, y no hay nadie claramente descolgado cuando ya se ha cumplido la primera mitad de la temporada. Así, en cuanto un equipo de la zona media encadena una serie de resultados negativos, enseguida se ve con el agua al cuello.
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Dos partidos son un bagaje insuficiente para calibrar los cambios introducidos por López Caro desde su llegada al banquillo del Real Madrid hace justamente una semana. No obstante, en el partido que enfrentó ayer tarde a Málaga CF y Real Madrid en La Rosaleda, se pudieron ya apreciar algunos detalles en el orden de juego del equipo blanco.

La sorprendente apuesta de Sergio Ramos en el mediocentro (herencia de Luxemburgo) acompañando a Guti, dio pronto la razón al nuevo técnico blanco. El “4″ madridista poco a poco va cogiendo el ritmo a su nueva demarcación, y gracias a su formidable despliegue físico a lo largo de los noventa minutos sale airoso del trance en el que los entrenadores del Madrid parecen empeñados en colocarle. Pensado con frialdad, suena incluso a chiste que el lateral derecho del Sevilla en la pasada temporada, sea ahora uno de los directores de juego de todo un Real Madrid, pero lo cierto es que su solvencia en la complicada posición que le ha sido asignada está sorprendiendo día a día.
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Los lectores sabrán disculpar el pequeño galimatías del título de esta entrada, pero los desatinos de la Liga de Fútbol Profesional a la hora de elaborar el calendario, provocan situaciones tan rocambolescas como la de que la jornada 11ª se dispute entre la 8ª y la 9ª. Y encima dividida en dos, con cinco partidos en miércoles y cinco en jueves.

Real Club Deportivo de La Coruña - Real Madrid CF. O la historia se repite, como el lector prefiera. Nada bueno se presagiaba para el equipo madridista en su visita a Coruña. Al historial de resultados negativos cosechados en las últimas temporadas en sus visitas a Riazor se unían las importantes bajas de los blancos, con lo que el ambiente de derrotismo en el equipo de Luxemburgo ya tenía varios clavos a los que aferrarse. Y lo que tenía que pasar, y todos preveíamos, pasó. El Madrid no estuvo en Riazor y fue arrollado por un Deportivo que, lejos de practicar un buen juego, se mostró más efectivo y enchufado que su rival. La movilidad de Munitis mareó a la defensa madrileña (Diogo aún anda buscándole), y Pablo García, poco ayudado por Guti, se vio superado continuamente por Duscher y De Guzmán. Si eso le unimos las perennes dificultades madridistas para defender a balón parado (Lyon, Montjuïc, ayer mismo…), y el acierto de goleador del central Juanma, pocas dudas quedan con respecto al resultado final. 3-1 para los gallegos, y las dudas que vuelven al entorno merengue.
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Si esta pasada semana hablábamos del “caso Iaquinta”, y criticábamos la actitud del Udinese en todo este asunto, este domingo nos hemos encontrado con un caso similar en nuestra Liga.

El portugués Duda no fue convocado por el Málaga para enfrentarse anoche contra el Atlético de Madrid, por expresa orden de la directiva malaguista. El motivo, al igual que en el “caso Iaquinta”, negarse a renovar su contrato con el club andaluz. Si bien legalmente la medida es lícita (no hay suspensión de sueldo, ni se le impide entrenar), atendiendo a la moralidad y a la ética, privar a un profesional de poder desarrollar su trabajo, no parece lo más acertado.
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