Se ha celebrado ya el sorteo de la fase previa de la Champions League, con suerte dispar para los dos equipos españoles que participaban, Valencia y Osasuna. Los ches, que partían en un bombo más favorable, deberán medirse al vencedor de la eliminatoria entre Salzburgo y Zürich, que se halla ahora mismo con un incierto 2-1 favorable a los helvéticos. El equipo navarro, por su parte, jugará contra el Hamburgo, todo un campeón de Europa y clásico de la Bundesliga, que en sus filas cuenta con gente como Wicky, Mahdavikia, De Jong, Van der Vaart o el flamante ex-Bayern Paolo Guerrero.

Los partidos de ida se disputarán en territorio foráneo los días 8 o 9 de Agosto, y la vuelta aquí en España dos semanas después. Que haya suerte y un nuevo póker español en el mejor escaparate del fútbol europeo.

Hasta cinco equipos vieron ayer pasar con alivio el tren de la muerte que lleva a Segunda División. El problema de la permanencia, múltiple y complicado hasta la jornada de ayer, se ha visto reducido a un único duelo en la próxima jornada.

De entre todos los que han salvado la cabeza (que no la temporada) destaca sin ninguna duda el Athletic de Bilbao, tras la que quizá ha sido la peor campaña de su centenaria historia. Javi Clemente, reciclado en apagafuegos, ha conseguido in extremis que la mítica zamarra rojiblanca no sufra el desprestigio del descenso. Ayer en Riazor los leones merecieron ese apelativo, y a base de casta remontaron el gol inicial de Arizmendi. Primero Casas, tras córner botado por Yeste, y después Orbáiz de penalti, sellaron la permanencia de los bilbaínos.
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Como todos sabemos, un indeseable que acudió ayer al Reyno de Navarra trató de descalabrar a una persona por el flagrante delito de jugar al fútbol en un equipo distinto al suyo. Empleó para su atentado fallido una aceitera (llena, según dicen los allí presentes) que pasó a escasos centímetros de las cabezas de un grupo de futbolistas que celebraban un gol. Eclipsados por la originalidad del utensilio, cayeron también al césped (según inventario del diario El Mundo) mecheros, botellas de agua llenas y vacías, botes de refresco y de cerveza, bolas de papel de aluminio y un plátano.

No se trata de criminalizar a la afición de Osasuna. Desgraciadamente, la temporada que finaliza ha estado bien servida de espectáculos dantescos que han avergonzado a distintos estadios. Pero lo que resulta aún menos oportuno es darle “un diez al jugador número doce”, como propone hoy una colaboradora del diario As en un artículo surrealista. Y López Caro, que tiene un sexto sentido para ver lo que a los demás se nos escapa (”juego impresionante”, “actitud grandiosa”), tampoco escatimó palabras de elogio. En su opinión, la afición “se merece una nota muy alta”.

Frente a estas dos visiones tan particulares, parece más sensato pensar que entre un sobresaliente en conducta y una cabeza abierta hay algo más que el medio metro escaso que separó la aceitera de su objetivo. O si no, tal vez nos estemos volviendo todos locos.

[Foto: Realmadrid.com]

El Reyno de Navarra recibió al Madrid con la hostilidad típica de El Sadar. La historia se repite cada año en los días previos: la prensa tira de archivo, desempolva el petardazo a Buyo y se recuerda el ambiente que espera a los blancos en Pamplona. Unas veces, el Madrid se raja. Otras, está a la altura y saca los tres puntos. Hoy sucedió esto último (0-1).

El Madrid no se dejó amilanar y se prestó al cuerpo a cuerpo desde el inicio de un partido en el que apenas hubo juego (de los 90 minutos se disputaron poco más de 35, según la estadística de Canal Plus). A falta de calidad, se vio un partido intenso, aunque rico en marrullerías e incidentes. Con semejantes premisas, no es de extrañar que el partido, y algo más que eso, se decidiera en dos penaltis. Julio Baptista, que está haciendo un buen final de temporada, ajustó el suyo a la escuadra a los cinco minutos de la segunda parte. Después le tocó a Puñal, que eligió la izquierda de Casillas y se encontró con el portero.

Al final, el Madrid amarró la Champions en el mismo estadio donde parecía que podía empezar a perderla, mientras que Osasuna se complica mucho la vida. Celta y Sevilla, éste con un partido menos, se le están echando encima. [Foto: Realmadrid.com]

Osasuna sacó a pasear su poderío físico y estratégico por Montjuïc, ante un Español cansado y aún resacoso del duelo entre semana que le llevó a la final de Copa. El equipo navarro noqueó al líder la semana pasada, y aún debe recibir en el Reyno de Navarra a Madrid y Valencia, sus máximos rivales para los puestos de Champions; por tanto, las palabras de David López, hablando ya claramente de subcampeonato, no suenan excesivamente pretenciosas. Por su parte, los periquitos caminan hacia un final de temporada lleno de suspense: igual puede ser una temporada histórica, si el Miércoles Santo Raúl Tamudo alza la Copa de S.M. el Rey, que desastrosa, pues sólo tres puntos los separan del descenso. O quizá ambas cosas a la vez.
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Osasuna, que notó la reaparición de Milosevic y Moha, rompió por fin su mala racha en este 2006, consiguiendo una importantísima victoria (0-1) ante el Sevilla FC, presumiblemente uno de sus rivales directos a final de temporada por un puesto en Europa. El historial reciente de enfrentamientos entre pamplonicas y sevillanos, plagado de polémicas y peleas sobre el césped, auguraba un encuentro duro, disputado, jugado casi al borde del reglamento.

El orden navarro impuesto por “el vasco” Aguirre supuso una barrera insuperable para los hispalenses. Tras una brillante racha en su estadio (y una última brillante victoria frente al Villarreal en la pasada jornada), el equipo sevillista trató de resolver el encuentro por la vía rápida. Pero el acierto del meta Ricardo, y el gran trabajo defensivo de Clavero y de Javier Flaño atando en corto a Jesús Navas y a Adriano respectivamente, hicieron inútiles los esfuerzos de los de Juande Ramos.
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Tenía que llegar. Ha tardado, pero el CA Osasuna de Javier Aguirre ha cosechado su primera derrota en su estadio desde que arrancase la temporada. Hasta ayer, el Reyno de Navarra (antes El Sadar) había permanecido como ese feudo inexpugnable pretendido por Aguirre como clave para el éxito de su equipo. Villarreal, Atlético o Deportivo habían claudicado. La visita de un Real Betis en posición comprometida (y que aún no había ganado fuera de su estadio) pero en clara racha ascedente no era uno de esos partidos señalados en rojo en el calendario de los pamplonicas. Nadie podía prever la derrota.

Pero cuando un equipo en racha descendente (Osasuna) se encuentra con otro en racha ascendente (Betis), lo más normal es que ambas rachas continuen intactas y no desvíen sus caminos. Los de Aguirre empiezan a notar la escasez de efectivos en su banquillo. La temporada es muy larga, y si a los rigores propios de la competición liguera se unen las bajas por lesión (Milosevic) o por convocatorias para la CAN (Moha, Webó), Osasuna soporta demasiado peso en su mochila.
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La eliminatoria copera disputada entre CA Osasuna y RC Deportivo de La Coruña ha traído alguna consecuencia imprevista. A la ya conocida eliminación del equipo navarro, incapaz de remontar el 3-0 de la ida, se une la inoportuna lesión de uno de los jugadores más en forma del cuadro del “Vasco” Aguirre. Ludovic Delporte cayó lesionado tras una fea entrada del deportivista Pedro Munitis. Los problemas crecen para el equipo pamplonica, ya que a las lesiones de Valdo y de Milosevic, y la marcha de Moha y Webó a la Copa de África de Naciones, se une ahora la baja para dos/tres semanas del centrocampista francés. Un tiempo suficiente como para que Osasuna eche en falta una mayor profundidad de banquillo.

En cuanto a la lesión de Ludovic Delporte, el jugador francés, lejos de mostrarse conciliador y de olvidar lo ocurrido considerándolo un lance más del juego, no se ha callado, y ha cargado duramente contra Pedro Munitis (y de paso, contra Roberto Carlos por la lesión a su compañero Valdo), de quien ha insinuado que pudiera haber ido a lesionarle premeditadamente. Sorprende que en estos tiempos de máxima corrección política, en los que poca gente dice lo que verdaderamente piensa, un futbolista se descuelgue con unas declaraciones tan duras. Puede que sea el único consuelo que le queda a Delporte.
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A priori es la elminatoria más reñida con el anfitrión teniendo que remontar. El Sevilla tiene la obligación de remontar el 3-2 de la ida. El Cádiz ha encadenado un buen principio de año con dos victorias en Liga. Con la victoria de la pasada jornada ante el Getafe y los malos resultados del resto de colistas se puede dar un respiro en Liga. Unido al resultado de la ida los cadistas se toman en serio pasar a cuartos de final. El sólido Sevilla hay días que tiene demasiados problemas para hacer gol.

Espanyol-Getafe y Betis-Celta muy abiertas. Ventaja para los equipos que juegan en casa que obliga a los visitantes a atacar desde el principio. Además, da la casualidad, que los equipos con la mínima ventaja de la ida son los que más apreturas tienen en la Liga. El Getafe tendrá que luchar contra un bajón de resultados que viene arrastrando el último mes (3 puntos de 15 posibles) si no quiere empezar a recordar al Levante del año pasado.
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Javier Aguirre, el “Vasco”, es un hombre acostumbrado a ver amonestaciones. Su nervio y su verborrea le han jugado más de una mala pasada sobre los terrenos de juego, y no son infrecuentes sus eternos diálogos con los colegiados o los cuartos árbitros. Aguirre siempre busca sacar tajada para Osasuna, y si para ello tiene que recurrir a su verbigracia y su embaucadora locuacidad, no duda en hacerlo.

El sábado, en el encuentro que enfrentaba a Getafe y Osasuna en el Coliseum, el técnico mexicano dio una nueva muestra de su incontinencia verbal. Según refleja el acta del partido, en el minuto 25 de partido, Aguirre, ante una falta cometida por un jugador osasunista, se dirigió hacia Lizondo Cortés con la siguiente expresión: “¡Vicente, eso no es tarjeta, hijo de puta!”. Cualquiera que haya jugado al fútbol o que haya dirigido al equipo de su barrio desde el banquillo, sabe que expresiones como la del “Vasco” están a la orden del día, y que no llevan necesariamente implícito un ánimo de desconsideración hacia la señora madre del árbitro en cuestión. Aguirre vive el fútbol como pocos, con la máxima intensidad. Pero también reacciona ante sus errores como pocos lo hacen.
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