Hasta cinco equipos vieron ayer pasar con alivio el tren de la muerte que lleva a Segunda División. El problema de la permanencia, múltiple y complicado hasta la jornada de ayer, se ha visto reducido a un único duelo en la próxima jornada.

De entre todos los que han salvado la cabeza (que no la temporada) destaca sin ninguna duda el Athletic de Bilbao, tras la que quizá ha sido la peor campaña de su centenaria historia. Javi Clemente, reciclado en apagafuegos, ha conseguido in extremis que la mítica zamarra rojiblanca no sufra el desprestigio del descenso. Ayer en Riazor los leones merecieron ese apelativo, y a base de casta remontaron el gol inicial de Arizmendi. Primero Casas, tras córner botado por Yeste, y después Orbáiz de penalti, sellaron la permanencia de los bilbaínos.
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Fin de semana de adioses en la liga española. En esta penúltima jornada, con la liga ya decidida, parte de la atención de los aficionados se centró en despedir a varios jugadores que, en mayor o menor medida, han tenido una actuación significativa en sus clubes o, aún mejor, han simbolizado una época.

Los primeros fueron Henrik Larsson y Gabri en el FC Barcelona. En solo dos años, el sueco se ha ganado el cariño del Camp Nou a base de goles, trabajo y humildad. Larsson llegó a Barcelona con la vitola de hombre gol, veterano y perfecto suplente de Samuel Eto’o. Y aunque el primer año se lo pasó prácticamente en blanco por culpa de una inoportuna lesión, en esta segunda temporada ha confirmado todo lo que de él se esperaba. Ha aportado una importante cifra de goles supliendo con todas las garantías al delantero camerunés durante la Copa África, e incluso como sustituto de Giuly o Messi en la posición de extremo. Ahora su futuro estará en el Helsinborg, club que le vio nacer. Gabri, por su parte, pone punto final a toda una vida deportiva dedicada club blaugrana. El canterano, recambio habitual para los diversos entrenadores que ha tenido, siempre cumplió como hombre de banda, ya fuese como lateral o interior. Sin apenas protagonismo en la etapa de Rijkaard y castigado por las lesiones, tuvo la oportunidad de irse estas navidades al West Ham, aunque prefirió quedarse en la ciudad condal y cumplir su contrato.
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Como si de un sicario contratado para un “trabajo” puntual y concreto se tratase, Javier De Pedro, ex-centrocampista de la Real Sociedad, podría haber llegado a un acuerdo con el Club Deportivo Mensajero de La Palma para jugar los últimos cuatro partidos de Liga con el equipo canario y ayudarle así a evitar el casi seguro descenso de categoría. El equipo de Santa Cruz de La Palma, que actualmente milita en el Grupo Canario de la Tercera División y ocupa la penúltima plaza de la tabla a seis puntos de la salvación, es un histórico del balompié isleño y un habitual de la Segunda División B.

Ahora, a cuatro partidos del final de una temporada en la que el objetivo era el ascenso de categoría, el equipo rojinegro podrá contar con la experiencia sobre el césped de todo un mundialista (fue uno de los más destacados en el Mundial de 2002) como Javi De Pedro. El zurdo centrocampista riojano, tras salir por la puerta de atrás de la Real, recaló en el Blackburn Rovers, de donde saltó al Perugia italiano en Serie B, y de ahí, de la mano de su ex-compañero en el club donostiarra, Hakan Mild, al IFK Goteborg sueco. Actualmente se encontraba retirado de la práctica del fútbol, pero parece que la idea de ayudar al Mensajero a salir del pozo le ha convencido, y esta misma semana parece que cerrará su incoporación al equipo canario.
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Tras el empate del clásico, y con la Liga prácticamente en el bolsillo culé salvo debacle histórica, probablemente sea la lucha por evitar las posiciones de descenso lo que acapare gran parte del interés de aquí a final del campeonato. Pocas campañas se recuerdan con tantos equipos implicados, a estas alturas, en la agónica carrera para huir de la quema. Y es que desde el último clasificado, Málaga CF, hasta el decimosegundo, Real Betis, cualquier equipo podría ocupar una de las tres fatídicas últimas plazas a final de temporada.

Por lo visto ayer, la lucha va a ser máxima. Vitoria y Palma acogieron sendos duelos de implicados. La tensión (quen en el partido de Mendizorroza se transmitió a la grada), la igualdad, el nerviosismo ante la cercanía del peligro y el miedo a la derrota provocaron que ni Alavés, ni Athletic, ni Mallorca, ni Espanyol, fueran capaces de anotar un gol entre los cuatro. Cuatro equipos seriamente implicados que se vieron incapaces de dar un golpe de timón a su trayectoria frente a un rival directo, y que se ven abocados a seguir luchando una jornada más desde posiciones de riesgo.
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El hundimiento de la Real Sociedad ha hecho hoy escala en Getafe, de donde sale herida de gravedad. La derrota (2-1), los buenos resultados de algunos rivales directos (Athletic y Betis) y, especialmente, la imagen ofrecida hacen pensar que el descenso es algo más que una amenaza.

José Mari Bakero ha aceptado un marrón colosal. La Real es un equipo nervioso, incapaz de trenzar tres pases seguidos. Juega a lo que sale. Sus futbolistas no pasan el balón. Se lo quitan de encima o, en el mejor de los casos, lo rifan. Eso se vio en Getafe. El jugador más participativo, Mikel Alonso, se dedicaba a alejar el juego en lugar a repartirlo. Con Skoubo y Nihat desaparecidos, sólo Mark González, autor de un gol extraordinario, fue capaz de hacer algo de daño.
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Gonzalo Arconada, técnico de la Real Sociedad, ha sido destituido de su cargo esta misma mañana por el Consejo de Administración del club donostiarra, tras la mala racha de resultados cosechados en los últimos encuentros y ha agradecido los servicios prestados a la entidad por el hermano del mítico Luis Mari Arconada.

Tras la derrota cosechada anoche en el Reyno de Navarra frente a Osasuna (2-0), la situación de la Real se antoja complicada. Hace semanas que parecía buscar con ahínco formar parte del trío de equipos en posiciones de descenso, y hoy por fin ya lo ha conseguido. Los donostiarras son antepenúltimos en la tabla con 28 puntos, a dos de la salvación. Y lo que es peor, en una racha negativa de la que va a tener complicado salir.
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Llevamos ya varias jornadas de la segunda vuelta, y la lucha para evitar el descenso se presenta sin cuartel esta temporada. Cinco equipos empatados a 22 puntos, el colista con 20, el Racing duodécimo a sólo cinco puntos del descenso… y ningún puesto adjudicado a estas alturas, como ocurrió en otras temporadas. Por tanto, merece la pena echar un vistazo a lo que ha ocurrido este fin de semana a estos clubes que se hallan al borde del abismo.
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Comienzo de la segunda vuelta, dos equipos inmersos en una racha nefasta de resultados, jugadores sin confianza, afición preocupada, directiva nerviosa… la ecuación se resuelve casi siempre de la misma manera. En el transcurso de esta mañana han sido destituidos Antonio Tapia, hasta ayer entrenador del Málaga, y José Mari Amorrortu, de la Real Sociedad.
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El próximo domigo, a las 21 horas y televisado por Canal+, Real Sociedad y Athletic Club de Bilbao protagonizarán una nueva edición del siempre apasionante derby vasco por antonomasia, todo un clásico del fútbol español. Bilbaínos y donostiarras, “enemigos” irreconciliables, llegan a este encuentro, primero de la segunda vuelta, con urgencias y necesidades, tras una primera vuelta lamentable en el caso de los rojiblancos, y no demasiado brillante en el caso de los txuri-urdin.

A estas alturas del campeonato, el partido de la primera jornada disputado en San Mamés parece un espejismo vistas las posteriores actuaciones del Athletic, y es que aquel contundente 3-0 encanjado a la Real difícilmente hacía presagiar una temporada tan aciaga para los intereses vizcaínos. Tampoco en la Real están parar tirar muchos cohetes. Al mal juego del equipo y a la irregularidad reinante en lo que llevamos de Liga, se unen las graves lesiones de Aranburu y Darko Kovacevic, dos jugadores básicos en el esquema donostiarra.
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Hace unas semanas comentábamos un tema que iba a marcar, en gran medida, el devenir de la Real Sociedad en el presente campeonato liguero. Darko Kovacevic tomaba la dura decisión de pasar por el quirófano para solucionar los problemas de su tendón de Aquiles que le impedían rendir con normalidad en los partidos. Ante los persistentes dolores sufridos por el futbolista serbio, éste decidía ponerse en manos de la cirugía para solventar dichas molestias. Fue operado en Murcia a finales del mes de noviembre, y su tiempo de recuperación estimado era de unos 4/5 meses.

Pues bien, la mala fortuna se ha cebado con el delantero realista. Mientras se encontraba cumpliendo los planes de recuperación impuestos por los servicios médicos en Zubieta, el tendón de Aquiles dañado y operado dijo “basta” el pasado lunes y terminó rompiéndose. Kovacevic fue operado de urgencia en la tarde del mismo lunes, y esta vez se estima que no podrá volver a enfundarse la camiseta txuri-urdin en lo que resta de temporada, en un año que está resultando aciago, para él en particular y para la Real en general, en el apartado de lesiones.
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