Ayer hablaba Ramón del equipo que está armando el Real Zaragoza y a mí me gustaría detenerme en Pablo Aimar, futbolista con notables cualidades que, después de seis años en España, no ha estado a la altura de la fama que le precedía. O, al menos, no con la regularidad deseada.

Ya sea por las lesiones, por su físico endeble (“No puede jugar tres partidos seguidos porque pesa 60 kilos”, decía Ranieri) o por su coincidencia con entrenadores amigos del músculo (como Benítez o el propio Ranieri), Aimar ha caminado casi siempre unos pasos por detrás de sus elogios. Tiene muy buena prensa.

Ahora Quique Sánchez Flores, que no escatimó un solo elogio hacia él en su etapa como comentarista, no ha puesto el grito en el cielo por su traspaso. Y eso que es, con diferencia, el entrenador que más ha contado con el argentino.
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Se ha celebrado ya el sorteo de la fase previa de la Champions League, con suerte dispar para los dos equipos españoles que participaban, Valencia y Osasuna. Los ches, que partían en un bombo más favorable, deberán medirse al vencedor de la eliminatoria entre Salzburgo y Zürich, que se halla ahora mismo con un incierto 2-1 favorable a los helvéticos. El equipo navarro, por su parte, jugará contra el Hamburgo, todo un campeón de Europa y clásico de la Bundesliga, que en sus filas cuenta con gente como Wicky, Mahdavikia, De Jong, Van der Vaart o el flamante ex-Bayern Paolo Guerrero.

Los partidos de ida se disputarán en territorio foráneo los días 8 o 9 de Agosto, y la vuelta aquí en España dos semanas después. Que haya suerte y un nuevo póker español en el mejor escaparate del fútbol europeo.

Interesante campaña de españolización la que está llevando a cabo Quique Sánchez Flores en el Valencia CF. Si primero fue un jugador de ataque, de sobrada solvencia internacional como Fernando Morientes, en esta ocasión es otro jugador español procedente del fútbol británico el que llega al club de la capital del Turia. Asier del Horno, vizcaíno de Gallarta, se ha comprometido con el equipo ché para las próximas seis temporadas, luego de un fugaz paso por el Chelsea inglés, a cambio de 7′5 millones de €uros.

El fichaje del ex-lateral del Athletic Club por parte del Valencia ha contado con cierta aquiescencia por parte del club vizcaíno, desde donde se ha insistido que no se haría efectivo el derecho de tanteo sobre el futbolista, que se había pactado con el Chelsea en caso de la vuelta de Asier a la Liga española.
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Aún tristes y pensativos por la temprana eliminación de la selección española del Mundial en octavos ante Francia, hacemos un paréntesis y volvemos la vista a la liga española. Y es que el Valencia CF presentó ayer en sociedad las nuevas equipaciones que lucirá el equipo en la próxima temporada, la 2006/07. De las presentadas, llama la atención la tercera, completamente negra, que será utilizada en la Liga de Campeones como segunda equipación.

El Valencia, finalmente, renuncia a vestir el pantalón blanco que en un principio propuso la marca deportiva Nike y que ya nos mostró en su día Mata-dor, aunque éste será utilizado en caso de coincidencia con el conjunto rival pero nunca como primera opción. El segundo “traje de faena” recupera el emblemático color naranja en la camiseta con el pantalón también blanco. El detalle llamativo es que todas las camisetas lucirán, en la espalda, un pequeño murciélago, el símbolo valencianista que aparece en el escudo del club.

Más información | Valenciacf.es

Lo anuncia la página oficial del Liverpool. Fernando Morientes abandona la cuna de los Beatles para volver a España, más concretamente al Valencia CF. En los últimos días se especulaba con la llegada del delantero cacereño al equipo de la ciudad del Turia, fichaje que ya es una realidad.

Al parecer, el jugador era del agrado del entrenado, Quique Sánchez Flores y ya había solicitado su incorporación al equipo valencianista. Sin embargo, las preferencias del nuevo director deportivo de la entidad, Amadeo Carboni, iban más encaminadas hacia el canterano del Real Madrid Roberto Soldado. Finalmente, parece que el primer pulso entre director deportivo y entrenador lo ha ganado este último, y Morientes, tras año y medio en Liverpool sin demasiada fortuna (8 goles en 31 partidos en la Premier), emprende su regreso a España.

Y si a alguien perjudica claramente esta incorporación es al holandés Patrick Kluivert, que entre las continuas lesiones, el gran momento de Villa y la poca confianza que el míster tenía depositada en él, ha confirmado los malos augurios que acompañaron su fichaje el verano pasado. Parece evidente que el ex-jugador de Ajax, Milan, Barcelona y Newcastle tendrá que buscar minutos fuera de Mestalla.

Ayer poco antes de que Monchi, el director deportivo del Sevilla, saltase al terreno del Philips Stadion para celebrar la copa de la UEFA, el Valencia anunciaba su prevista renovación con la llegada de Amadeo Carboni a la dirección. Monchi parece que al final se quedará en el Sevilla.

Un cargo antes apenas inexistente o intrascendente, fichaban los presidentes o los entrenadores. Pero ante la falta de conocimiento de unos y los caprichos y el corto plazo de los otros, se ha resuelto como una pieza clave en cualquier organigrama. Porque el director deportivo es quien tiene que poner el sentido común que falta a los presidentes, y quien debe velar por los intereses de un club en el que los entrenadores son aves pasajeras demasiado influidas por lo que conocen y por lo que conocen sus representantes.

En la mayoría de los clubes el puesto ha estado ocupado por algún hombre de la casa, entrado en edad, con experiencia en los banquillos, sin mucho peso en las decisiones y a veces recambio del entrenador del primer equipo. Pero últimamente el puesto se está rejuveneciendo y profesionalizando y está empezando a ser ocupado por ex-futbolistas con poca o ninguna experiencia en el banquillo: los ya comentados Monchi o Carboni, Beguiristaín en el Barcelona, Bakero en la Real Sociedad, Pardeza en el Zaragoza,…
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Fin de semana de adioses en la liga española. En esta penúltima jornada, con la liga ya decidida, parte de la atención de los aficionados se centró en despedir a varios jugadores que, en mayor o menor medida, han tenido una actuación significativa en sus clubes o, aún mejor, han simbolizado una época.

Los primeros fueron Henrik Larsson y Gabri en el FC Barcelona. En solo dos años, el sueco se ha ganado el cariño del Camp Nou a base de goles, trabajo y humildad. Larsson llegó a Barcelona con la vitola de hombre gol, veterano y perfecto suplente de Samuel Eto’o. Y aunque el primer año se lo pasó prácticamente en blanco por culpa de una inoportuna lesión, en esta segunda temporada ha confirmado todo lo que de él se esperaba. Ha aportado una importante cifra de goles supliendo con todas las garantías al delantero camerunés durante la Copa África, e incluso como sustituto de Giuly o Messi en la posición de extremo. Ahora su futuro estará en el Helsinborg, club que le vio nacer. Gabri, por su parte, pone punto final a toda una vida deportiva dedicada club blaugrana. El canterano, recambio habitual para los diversos entrenadores que ha tenido, siempre cumplió como hombre de banda, ya fuese como lateral o interior. Sin apenas protagonismo en la etapa de Rijkaard y castigado por las lesiones, tuvo la oportunidad de irse estas navidades al West Ham, aunque prefirió quedarse en la ciudad condal y cumplir su contrato.
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El Valencia se encuentra ante un fuerte cambio de ciclo. Su presidente lo ha confirmado tras las fulminantes destituciones del director general (Manuel Llorente) y del Director deportivo (Subirats).

Manuel Llorente fue uno de los principales responsables de la marcha de Benítez de Valencia. Y también de algunos desastres que le siguieron, como la carísima contratación de Ranieri del año pasado. Subirats también abandona su segunda época como director deportivo. Bajo su responsabilidad en ambas épocas se han realizado grandes fichajes pero al parecer en esta última época los intermediarios y representantes habían ganado protagonismo en los despachos de Mestalla. Suena la opción Monchi, que deja el Sevilla (de esto hay que hablar otro día), aunque se le rifarán los candidatos madridistas a la presidencia.
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… cada día más. Ayer marcó uno de los hat-tricks más rápidos que se recuerdan, en sólo 5 minutos (sólo recuerdo uno de robbie Fowler tan rápido). Suma veintidos goles esta temporada y se encuentra a sólo dos del pichichi Etoo. Y a cuatro partidos del final de la Liga es el único capaz de amenazar ese título de máximo goleador. Quizás la distancia fuese mayor si Eto´o no hubiese tenido que ausentarse un mes de competición por la copa de África.

A mitad de temporada apareció una estadística que coronaba a Villa como el jugador más efectivo, el Valencia no es que esté desarrollando un fútbol pleno de oportunidades. A día de hoy mantiene unos números espectaculares con un 26% de acierto: 22 goles en 84 remates. Eto’o se encuentra en un 18% (aunque en proporción marca más goles por minuto jugado: un gol cada 110 minutos Eto´o, y cada 117 Villa), Ronaldo en 19%, Torres en 15%, Ronaldinho un 14%.
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Llega la jornada 34, y con ella la primera oportunidad del FC Barcelona de hacerse matemáticamente con el título de Liga. Los blaugranas pueden hacerse con el triunfo final este mismo domingo si consiguen la victoria ante el Sevilla en el Sánchez Pijuán y el Valencia no pasa del empate en su visita a San Mamés.

Tanto culés como valencianistas se enfrentan a dos rivales que aún se están jugando sus objetivos esta temporada, con lo que ninguno de los dos tendrá fácil sacar un buen resultado a domicilio. Por un lado, el conjunto entrenado por Frank Rijkaard se enfrenta a un Sevilla que intentará afianzar su posición europea pero que, por otra parte, estrá también pendiente del partido de vuelta de semifinales de la Copa de la UEFA que se disputará la semana que viene ante el Schalke y que dejó bien encarrilada en Alemania. Además, los blaugranas seguramente reservarán también a algunas de sus figuras para la vuelta de semifinales de la Champions ante el Milán, ya que como bien afirma Martí Perarnau “el Barça no se juega la Liga: se juega la fecha de la celebración del título de Liga”.
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