Ayer hablaba Ramón del equipo que está armando el Real Zaragoza y a mí me gustaría detenerme en Pablo Aimar, futbolista con notables cualidades que, después de seis años en España, no ha estado a la altura de la fama que le precedía. O, al menos, no con la regularidad deseada.

Ya sea por las lesiones, por su físico endeble (“No puede jugar tres partidos seguidos porque pesa 60 kilos”, decía Ranieri) o por su coincidencia con entrenadores amigos del músculo (como Benítez o el propio Ranieri), Aimar ha caminado casi siempre unos pasos por detrás de sus elogios. Tiene muy buena prensa.

Ahora Quique Sánchez Flores, que no escatimó un solo elogio hacia él en su etapa como comentarista, no ha puesto el grito en el cielo por su traspaso. Y eso que es, con diferencia, el entrenador que más ha contado con el argentino.
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El Real Zaragoza ha cerrado hoy mismo el fichaje de Pablo Aimar, procedente del Valencia, en una operación casi relámpago. El presidente maño Agapito Iglesias ha aprovechado un momento en el que el Valencia acaba de afrontar un par de fichajes de cierta envergadura para dejar diez millones de euros en las arcas levantinas y llevarse al Payaso a la Romareda. Un futbolista de indudable calidad técnica que, sea por la desconfianza de los entrenadores o por las lesiones que ha sufrido, casi nunca ha rayado al nivel de excelencia que se le supone. De todos modos, el momento del traspaso parece algo sorprendente, pues la participación de Aimar en la buena temporada pasada de los de Quique Flores fue bastante destacada (33 partidos).

Con esta adquisición, Víctor Fernández tendrá a su disposición un cuarteto atacante de lo más rutilante y prometedor de la Liga. A Ewerthon y Milito, sensaciones durante gran parte de la temporada pasada, se unen el mencionado Aimar y el también argentino Andrés D’Alessandro. Este último llega procedente del Wolfsburgo, aunque pasó media temporada pasada cedido en el Portsmouth inglés, y no ha confirmado en Europa las grandes expectativas que despertó en River. Es de suponer que D’Alessandro sustítuirá a Savio en la izquierda, mientras que Aimar ocupará en la mediapunta la vacante dejada por Cani.

Gran expectación la que genera este Zaragoza que ya el año pasado protagonizó algunos de los mejores momentos del curso.

Dejó Solans la presidencia del Zaragoza y su sucesor lo primero que ha hecho fue repescar a un símbolo del zaragocismo. Víctor Fernández llevó al equipo a su mayor éxito, con la Recopa de Europa. No sólo es recordado por eso, aquel Zaragoza jugo un fútbol fantástico y consiguió elaborar un equipo magnífico, con buenos jugadores y equilibrado: El mejor Esnáider que hemos vistor, Poyet, Santi Aragón, Aguado, Belsúe, “Paquete” Higuera, Cáceres… Su última época en Zaragoza fue peor, los fichajes empezaron a fallar, y el desgaste del puesto hicieron que Víctor perdiese su crédito.

Más allá de el Zaragoza Víctor triunfó en el Celta, sobre todo por aprovechar muy bien los cimientos que dejó Irureta. Aquel Celta jugó muy bien al fútbol aunque le faltaba un punto de contundencia. El resto de sus aventuras pueden considerarse fracasos: Tenerife, Betis, Oporto, …

Dicen que segundas partes nunca fueron buenas, y pocos entrenadores han triunfado por segunda vez en el mismo sitio. Será interesante ver la evolución tanto de Zaragoza como de Víctor ambos necesitados de encontrarse a si mismos.

Foto: www.realzaragoza.com

Con todo prácticamente decidido, y una última jornada partida en dos, este sábado nos dejaba sólo la emoción de la última plaza de descenso por decidir. Como si de un guión de suspense se tratase, la solución no la tuvimos hasta los minutos de descuento del partido del Espanyol, cuando Coro devolvió la vida a un equipo que se iba a Segunda. Un final lleno de dramatismo.

El gol de Coro. En fútbol arte lo definen a la perfección, mucho más que un gol.

Lotina. Lotina ha debido pasar este año por todos los estados posibles. Cuestionado y ratificado. Ganando un título y casi bajando con él a segunda. Peleado con de la Peña y abrazado el último día, después del gol de Coro. A punto ser despedido, se va él cuando desde el club le ofrecían la renovación… Bajo ese gesto relajado una montaña rusa continua.
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Hablando esta semana de la recordada final de la UEFA entre Alavés y Liverpool del año 2001, surgió el tema de por qué el club vitoriano utilizó una camiseta tan diferente a la suya habitual no existiendo coincidencia de colores con el rival. En aquella ocasión, el equipo babazorro empleó una equipación única en su historia y que jamás ha vuelto a utilizar, inspirada en los colores y el diseño de la clásica camiseta de Boca Juniors (algunos dicen que la franja amarilla iba a ser originariamente blanca, para así respetar los colores del club, pero finalmente no fue así). ¿Qué movió a los dirigentes vitorianos a cambiar su equipación para el partido más importante de su historia? ¿Fue una pura cuestión de márketing? ¿Fue bien recibida por los aficionados?

Lo cierto es que los aficionados suelen recibir con agrado las propuestas innovadoras en lo referente a la elástica de su equipo, máxime cuando se trata de grandes acontecimientos como aquella Final. Es una manera de recordar un hito histórico, difícilmente igualable para el club. Ayer vivimos un nuevo ejemplo con la camiseta empleada por el Sevilla para la final, una camiseta que ya es histórica.
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Un balón que botaba feliz en la hierba, cerca de donde se cruzaban dos líneas de cal, recibió de pronto un impacto brutal que lo elevó a las alturas inéditas del cielo de París. Cuando frenó el impulso y la gravedad comenzó a hacer su trabajo, un hombre solo que defendía un marco unos metros más adelante de lo que hubiera deseado contempló aterrado como descendía el proyectil que hacía real la más inimaginable de sus pesadillas. En el mismo momento, los millones de españoles que seguían el mágico vuelo que había tomado el zapatazo de Nayim iban pasando del escepticismo a la incredulidad y de ésta al deseo, para concluir en un paroxismo de alegría que aún hoy no puede recordarse sin emoción. Mohamed Ali Hamar había marcado el gol más impensable y sobrecogedor, por calidad, belleza, dificultad y oportunidad, que jamás se haya visto en una final europea. Hace exactamente once años, el 10 de Mayo de 1995.

Era el minuto 120 de una final disputada, por tanto, hasta el último aliento, contra un gran Arsenal, que defendía el título. No era el primer equipo inglés que se encontraba el Zaragoza en aquella mítica Recopa, en tiempos en que, fuera de la Copa de la UEFA, era muy difícil repetir país en competición europea: antes el Chelsea, campeón de la Cup, había caído en una vibrante eliminatoria merced a un salvador gol de Aragón en Stanford Bridge. Bueno, y también al espectacular 3-0 del partido de ida.
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Fin de semana de adioses en la liga española. En esta penúltima jornada, con la liga ya decidida, parte de la atención de los aficionados se centró en despedir a varios jugadores que, en mayor o menor medida, han tenido una actuación significativa en sus clubes o, aún mejor, han simbolizado una época.

Los primeros fueron Henrik Larsson y Gabri en el FC Barcelona. En solo dos años, el sueco se ha ganado el cariño del Camp Nou a base de goles, trabajo y humildad. Larsson llegó a Barcelona con la vitola de hombre gol, veterano y perfecto suplente de Samuel Eto’o. Y aunque el primer año se lo pasó prácticamente en blanco por culpa de una inoportuna lesión, en esta segunda temporada ha confirmado todo lo que de él se esperaba. Ha aportado una importante cifra de goles supliendo con todas las garantías al delantero camerunés durante la Copa África, e incluso como sustituto de Giuly o Messi en la posición de extremo. Ahora su futuro estará en el Helsinborg, club que le vio nacer. Gabri, por su parte, pone punto final a toda una vida deportiva dedicada club blaugrana. El canterano, recambio habitual para los diversos entrenadores que ha tenido, siempre cumplió como hombre de banda, ya fuese como lateral o interior. Sin apenas protagonismo en la etapa de Rijkaard y castigado por las lesiones, tuvo la oportunidad de irse estas navidades al West Ham, aunque prefirió quedarse en la ciudad condal y cumplir su contrato.
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Me gustaría que la final hoy se recordase por un gol de Ewerthon o Tamudo, o quizás por un pase imposible entre líneas de Cani o de la Peña. Pero hoy quiero fijarme en los porteros. César y Kameni Ambos tienen cuentas pendientes.

César parece que tiene una maldición con las finales, el portero “amargo” esos días. Estuvo el fatídico día del “Centenariazo”, el día en el que el Madrid cumplía cien años, el día que el Madrid perdió la Copa del Rey contra el Deportivo, cuando el ex-perico Sergio le coló el balón por debajo de las piernas. También estuvo en la final de Glasgow, “la Novena” madridista, el año en el que se cuestionó a Casillas y él fue titular. Encajó un gol, y no pudo aguantar hasta el final del partido, una lesión muscular le obligó a ser cambiado. Entró Casillas, y salvó a su equipo de la avalancha alemana. En una actuación, que cuando se ve repetida parece sobrenatural, todos los milagros juntos en cinco minutos. Más para la leyenda de Casillas, y más para la leyenda negativa de César. Y como no, también estuvo el día de la final contra su actual equipo, el día en el que un bote traicionero en el tiro de Galleti dió la Copa al Zaragoza y fue el principio del fin de los galácticos. Tres finales, dos recuerdos amargos y uno agridulce. Un resumen que no hace justicia a la carrera de un gran portero
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“Tanto nadar para ahogarse en la orilla”. Esa frase es la más repetida hoy en los diarios para narrar la gesta incompleta del Real Madrid frente al Zaragoza. La prensa subraya el derroche madridista y, con la exhibición maña del partido de ida en el recuerdo, la autenticidad y emoción del fútbol a doble partido. La grandeza de la Copa.

“¡Qué grande es el fútbol de la Copa! ¡Qué distinto de esa mayoría de partidos de Liga, cargados de cálculo, con las pasiones aplazadas, en los que cada gol es más un depósito contable que un trocito de gloria! Sólo la Copa nos puede transportar como nos ha transportado esta eliminatoria por una montaña rusa de descomunales subidas y bajadas. Del 6-1 en La Romareda al 4-0 del Bernabéu. De una de las noches más felices del zaragocismo a esa resurrección que vimos anoche del espíritu de Juanito, de la mística de las remontadas. El Zaragoza es finalista, el Madrid sale recrecido, digno derrotado, pero orgulloso de sí mismo”. [Alfredo Relaño / As]
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Lo vivido anoche en el estadio Santiago Bernabéu tiene muchas lecturas, y la mayor parte de ellas trascienden al puro juego. El Real Madrid de anoche perdió la eliminatoria, pero recuperó su dignidad y el orgullo de una afición que, a pesar del descomunal varapalo de Zaragoza, llenó el coliseo de Chamartín creyendo en la remontada. Si en el partido de ida el equipo maño destrozó a los blancos desde la ortodoxia más apabullante del contragolpe, en el de vuelta el Madrid invocó tanto a sus viejos valores atávicos (Juanito, el espíritu de las remontadas de los ochenta) como a los futbolísticos (la entrega, la lucha y el espíritu colectivo, pues a sus jugadores la calidad se les supone).
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