Ayer hablaba Ramón del equipo que está armando el Real Zaragoza y a mí me gustaría detenerme en Pablo Aimar, futbolista con notables cualidades que, después de seis años en España, no ha estado a la altura de la fama que le precedía. O, al menos, no con la regularidad deseada.

Ya sea por las lesiones, por su físico endeble (“No puede jugar tres partidos seguidos porque pesa 60 kilos”, decía Ranieri) o por su coincidencia con entrenadores amigos del músculo (como Benítez o el propio Ranieri), Aimar ha caminado casi siempre unos pasos por detrás de sus elogios. Tiene muy buena prensa.

Ahora Quique Sánchez Flores, que no escatimó un solo elogio hacia él en su etapa como comentarista, no ha puesto el grito en el cielo por su traspaso. Y eso que es, con diferencia, el entrenador que más ha contado con el argentino.
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Se ha confirmado el traspaso del joven mediocentro inglés del Tottenham Hotspur, Michael Carrick, al Manchester United. Los mancunianos, que venían demandando un mediocentro de garantías desde hace dos temporadas, primero con las lesiones del gran Roy Keane, y después con su salida del club rumbo a Glasgow, ven así cubierta una posición clave en su esquema, pero ¿dejará atrás Sir Alex Ferguson todos sus experimentos con Alan Smith, John O’Shea, Ryan Giggs o Darren Fletcher?

La llegada de Carrick a Old Trafford puede marcar una nueva época en los red devils. Un jugador joven (25 años cumplidos la semana pasada), internacional absoluto y mundialista con los pross, abanderado del “nuevo fútbol inglés” de toque y clase, un jugador con el que la afición podrá identificarse plenamente (como ya hiciese en su día con Keano), y que junto a los Fletcher, Richardson, Piqué o Rossi, puede dar forma al ManU del futuro.
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La vorágine del mercado de fichajes no se detiene ni un momento. Si el Madrid anda envuelto en la peliaguda y complicada contratación del holandés del ManU Ruud van Nistelrooy, si el Atlético de Madrid parece dispuesto a echar el resto por el portugués Maniche (un viejo objetivo rojiblanco) y si el Dépor continua pescando descartes de las canteras de Madrid y Barça, otros equipos con menos nombre siguen paso a paso confeccionando sus plantillas de cara a la próxima campaña.

El Celta ha conseguido por fin cerrar la contratación del brasileño del Alavés Nené, jugador pretendido por varios clubes de Primera. El fino mediapunta llega a Vigo dispuesto a cubrir una posición que, desde la marcha del zar Mostovoi, había quedado algo huérfana en Balaídos. Nené, de 25 años, viene de disputar dos temporadas a buen nivel en Vitoria, anotando goles y siendo el motor ofensivo de los vitorianos, haciendo olvidar al jugador que tan pobre recuerdo dejó en su efímero paso por el Mallorca a su llegada a la Liga española. Demasiado frío para ser brasileño, Nené puede dar un empujón más para el salto de calidad que requiere el Celta en su lucha por la UEFA.
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Nubarrones cada vez más oscuros se ciernen sobre la presidencia de Ramón Calderón. En apenas 3 semanas, el nuevo presidente blanco ha visto como las tres promesas electorales (primero fueron Cesc y Robben y ahora finalmente Kaká, el capricho del propio Calderón) con las que se había ganado el favor del socio se han ido esfumando poco a poco y sin remedio aparente. Las cortinas de humo lanzadas con las sencillas contrataciones de Emerson y Cannavaro, y los intentos de atar a van Nistelrooy, no pueden ocultar el fracaso que puede suponer para la nueva gestión del club de Chamartín el no haber sido capaces de hacerse con los servicios de ni una sola de las promesas electorales. Es lo que suele pasar cuando se vende la piel del oso antes de darle caza.

Doce años después de salir rumbo a Italia, Rui Costa regresa, a sus 34 años, al equipo del que salió para disputar sus últimos años como futbolista profesional. La grave crisis económica y, por qué no decirlo, deportiva, que atravesaba el SL Benfica a mediados de los años 90, propició que toda una generación de buenos futbolistas tuvieran que abandonar el club lisboeta, como una medida para refrescar las arcas de la entidad que les había dado la oportunidad de ser alguien en el mundo del fútbol. Y entre ellos estaba Rui Costa.

Tras verse forzado a abandonar su equipo en 1994, recaló en el mejor postor, la Fiorentina, que finalmente ofreció una cantidad superior a los lisboetas que la que ofreció el FC Barcelona por hacerse con los servicios del mediapunta portugués. Así fue como Rui Manuel César Costa abandonó su país (no sin antes ganar una Taça de Portugal para el Benfica) y llegó con tan sólo 22 años a la por entonces considerada competición más dura del mundo, el Calcio italiano.
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Tras la salida de Asier del Horno con rumbo a Valencia, Jose Mourinho ha dado vía libre para transferir al extremo zurdo irlandés Damien Duff al Newcastle. La llegada de Michael Ballack al equipo de Stamford Bridge, junto a la no demasiado buena temporada completada por el rubio centrocampista con los Blues, ha podido precipitar la salida de aquel jugador que volviese loca a nuestra selección española en los octavos de final de Mundial 2002.

Mourinho no desea ver cómo su mega-equipo languidece en Europa un año más. Suponemos que las exigencias de Roman Abramovich en este sentido son insistentes, tras dos años cayendo eliminados en semifinales y octavos de final. El precio a pagar por poder contar con los mejores jugadores del mundo a tu disposición es ése: títulos. Y el magnate pretolero ruso parece no conformarse, como por otro lado parece lógico después del fuerte desembolso invertido en el equipo, con títulos domésticos, sino que busca convetir a su equipo en el dominador de Europa.
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Interesante campaña de españolización la que está llevando a cabo Quique Sánchez Flores en el Valencia CF. Si primero fue un jugador de ataque, de sobrada solvencia internacional como Fernando Morientes, en esta ocasión es otro jugador español procedente del fútbol británico el que llega al club de la capital del Turia. Asier del Horno, vizcaíno de Gallarta, se ha comprometido con el equipo ché para las próximas seis temporadas, luego de un fugaz paso por el Chelsea inglés, a cambio de 7′5 millones de €uros.

El fichaje del ex-lateral del Athletic Club por parte del Valencia ha contado con cierta aquiescencia por parte del club vizcaíno, desde donde se ha insistido que no se haría efectivo el derecho de tanteo sobre el futbolista, que se había pactado con el Chelsea en caso de la vuelta de Asier a la Liga española.
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La comidilla habitual de una hipotética salida de Fernando Torres del Atlético de Madrid, presente todos los veranos desde hace tres años, vuelve con inusitada fuerza en los últimos días a las páginas de los principales periódicos. Los rumores sobre una posible salida del delantero colchonero del club que le ha lanzado a la fama son cada vez más intensos, Inter de Milán (ya ha ofrecido 38 millones por el jugador), Manchester United, Arsenal, Tottenham … son ya varios los equipos de primer nivel europeo quienes han ostrado su firme interés de contratar al joven futbolista madrileño.

Una nueva temporada sin jugar la Liga de Campeones (competición para la que el Atleti no consiguió plaza en la pasada campaña) puede pesar mucho a favor de la salida de “el niño” del club colchonero, que como cualquier futbolista de nivel, aspira a jugar en la máxima competición de clubes del mundo.
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Comienza el desmantelamiento de la Juventus. El primero en salir fue el entrenador Fabio Capello dirección Madrid. Ahora, solo cinco días después, se empiezan a conocer los nombres de jugadores juventinos y sus clubes de destino. Real Madrid y FC Barcelona ya tienen a sus piezas juventinas.

El Madrid, por su parte, se ha hecho con el medio centro brasileño Emerson y el central italiano Fabio Cannavaro. Ambos llegarán al club de Chamartín por 20 millones de €uros y ambos son peticiones expresas de Capello. Con Van Nistelrooy cerca (tanto que la web del Madrid llegó a hacerlo oficial ayer antes de tiempo) quedará por ver si Ramón Calderón cumple el resto de promesas electorales.

Otra petición del entrenador madridista finalmente jugará en la acera de enfrente. El lateral Gianluca Zambrotta estará a las órdenes de Frank Rijkaard, al igual que el francés y también defensa Liliam Thuram. Los dos jugadores aterrizarán en el Barcelona por la cifra de 19 millones de €uros y vienen a reforzar al actual campeón de Liga y Champions a falta únicamente del acuerdo con los jugadores, en lo que aparentemente no habrá excesivos problemas.

Cesc Fàbregas, Kaká y Arjen Robben. Por todos los aficionados es sabido que esas fueron las tres principales promesas electorales con las que, Capello aparte, Ramón Calderón se presentó a los socios madridistas solicitando su voto en las pasadas elecciones a la presidencia del club blanco. Quien más quien menos puso en duda la viabilidad de los tres fichajes. La situación de los futbolistas prometidos a la afición en sus respectivos equipos no sólo no era mala, sino que se les podría considerar como piezas básicas e insustituibles dentro de cada uno de ellos.

Los contactos con el brasileño Kaká pronto le trajeron los primeros disgustos al por entonces candidato a la presidencia. El Milan, harto de que un candidato en nombre del Real Madrid negociase con su futbolista estrella a espaldas de su club, puso el grito en el cielo, y demandó a Calderón por negociar con el brasileño sin el consentimiento del club. Kaká se complicaba aún más cuando la Sentencia del caso Moggi-gate no condenaba al equipo lombardo al descenso de categoría, sino que simplemente le imponía una sanción de puntos en contra y le dejaba sin Liga de Campeones. El sueño de Kaká correteando por el verde del Bernabéu (como dijo el propio Presidente madridista) parece esfumarse con cada día del verano que pasa.
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