Puede considerarse que Alemania 74 es el primer Mundial donde se generalizó la idea de fútbol colectivo, por encima del poderío de las individualidades. Los equipos triunfadores del torneo teutón se caracterizaron todos ellos por una estrategia bien clara de juego, donde sólo se entendió el talento personal por encima del conjunto. En cierto sentido, había nacido el fútbol moderno.

En este sentido, si este deporte avanzó varios cuerpos en la cita germana, hay que agradecérselo en gran parte a la selección holandesa. Rinus Michels, con un plantel excepcional de jugadores, mostró al mundo su revolucionaria idea del “fútbol total”: un concepto de juego basado más en el movimiento que en la posición, donde los teóricos atacantes tenían que asumir fuertes obligaciones defensivas y viceversa, y donde todos los futbolistas debían moverse sincronizadamente para llenar el espacio vacío, sin posición fija en el campo, pero manteniendo globalmente un posicionamiento racional. Con este sistema, y sobre la base del 4-3-3 que le había llevado a la Copa de Europa como técnico del Ajax, creó la naranja mecánica, una selección que compareció a la gran final del Olímpico de Munich con la vitola de imbatible.
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Cuando un equipo realiza un juego vistoso y alegre, se ha impuesto como lugar común en el fútbol decir “Juegan como Brasil del 70”. El Mundial de México, maravilla de organización y colorido, supuso la entronización definitiva de la selección canarinha en la cumbre del balompié, tanto por número de campeonatos ganados como por la calidad de su fútbol. Tras esta copa quedó claro que cuando los brasileños juegan realmente bien, nadie puede hacerles sombra. Quizá sólo la selección de Hungría en el 54 aguantaría la comparación con la que presentó el Lobo Zagallo en el torneo azteca.

Pelé, máxima estrella del fútbol, llegó a México con 29 años, en plena madurez como futbolista. A su alrededor, Brasil reunió un ataque de ensueño, con el zurdo Rivelino y sus pases de 40 metros que le valieron el apodo de el Mago; Eduardo Gonçalves “Tostao”, un prodigio técnico con especial habilidad para aguantar el balón y jugar de espaldas, y Jairzinho, un rematador de primera clase. Gerson, un prodigio de competitividad y clase, movía al conjunto desde el medio centro, con Clodoaldo de complemento, y marcaba la línea una estupenda defensa donde destacaban Carlos Alberto, excepcional lateral derecho clásico brasileño, y el cierre Hércules Brito.
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Al Mundial que se disputó en Inglaterra en 1966 se le suele recordar por dos hechos no demasiado agradables: el triunfo de la dureza y el fútbol defensivo, y las polémicas decisiones arbitrales que condicionaron el torneo, especialmente la gran final. Sin embargo y afortunadamente, sí que puede decirse que probablemente el campeón fue el mejor equipo de la competición.

Aquel 30 de junio se dirimió la primera edición de un enfrentamiento que luego pasaría a ser clásico en la Historia del fútbol. Inglaterra y Alemania se presentaban en Wembley con dos magníficos equipos construidos desde presupuestos muy similares: defensa férrea, un gran arquitecto en el medio campo, juego rápido y directo y puntas veloces con gran capacidad para el remate. En cierto sentido, la antítesis del juego técnico, pausado y de toque que había hecho campeón a Brasil dos veces consecutivas, y la profecía de que el futuro del fútbol debería aunar las dos tendencias. En el Mundial inglés, el típico juego sudamericano fue barrido por las nuevas tácticas defensivas, bautizadas acertadamente como “fútbol fuerza”.
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Con el maravilloso bloque de 1958 casi intacto, Brasil se presentaba como máximo favorito para ganar el Mundial de Chile. Sin embargo, un contratiempo inesperado limitaba gravemente de entrada las aspiraciones de la canarinha de revalidar su título. En el segundo partido de la primera fase, su gran estrella Pelé se lesionaba de gravedad y se perdía el resto del torneo. Su puesto fue cubierto con gran solvencia por Amarildo, otro estupendo delantero, poderoso y resolutivo. En particular, Amarildo fue el encargado de enviar a casa a España con dos goles en el difícil partido de Viña del Mar, ante una selección roja que tenía equipo para mucho más.

La selección brasileña, como ha quedado dicho, mantenía la misma columna vertebral que le había hecho campeón cuatro años antes: Gilmar en la portería, Nilton y Djalma en los lados, Didi ordenando, Zagallo y Garrincha en las alas y Vavá arriba. Las nuevas incorporaciones, Mauro y Zozimo, no fueron especialmente relevantes. La calidad del juego de los campeones descendió, debido a la veteranía de varios de sus hombres: Didi no tenía la frescura de Suecia, Nilton Santos estaba lento, y ni siquiera el arquero Gilmar poseía los reflejos de antaño. Era una incógnita si la clase brasileña podría imponerse al fútbol-fuerza que, aun en estado embrionario, empezaba a aparecer en Chile.
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El Mundial de 1958 será siempre recordado por la aparición fulgurante de un joven de 17 años llamado Edson Arantes do Nascimento y conocido, por motivos increíblemente desconocidos, con el sobrenombre de Pelé. Alrededor de él, un estupendo equipo que por fin consiguió borrar veinte años de sinsabores y una fama de hundirse en los finales que había perseguido a la canarinha desde su propio Mundial.

El combinado amarillo encontró en el técnico Victor el Gordo Feola el armador que necesitaba para dotar de automatismos y disciplina a un conjunto de estrellas cómo pocas veces se han visto reunidas sobre un terreno de juego. Los más desconocidos, quizá, el portero Gilmar, considerado sin embargo el mejor portero de la historia del fútbol brasileño; los centrales Hildebrando Bellini y Orlando, duros y correosos, para guardar la cueva, y el medio Zito, un pulmón, precursor de gente como Mauro Silva o Dunga. De aquí en adelante, todos o casi todos suelen aparecer en las listas de los cinco mejores en su puesto de todos los tiempos.
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La Copa del Mundo disputada en Suiza en 1954 comparte con la de México 70 el honor de ser considerada la mejor de la Historia. Si es cierto que en el mundial mexicano se vio un fútbol que quizá no ha tenido parangón (especialmente por parte de Brasil), el torneo helvético presenta el hecho incontrovertible de una media de 5,38 tantos por partido. Una abundancia más debida a la calidad de las selecciones que allí participaron que a las tácticas ofensivas de la época, pues nunca ni antes ni después se consiguieron tantísimos goles en promedio. En particular, en uno de los grupos de la primera fase se anotaron 41 tantos en cinco partidos.

Las dos selecciones que llegaron a la gran final, Hungría y Alemania (que, por cierto, se hallaban encuadradas en el grupo que acabamos de mencionar) eran, además de los dos mejores equipos de la competición, conjuntos que han alcanzado la categoría de mito, cada uno de ellos por motivos bien diferentes.
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Si alguien hiciera en alguna ocasión una clasificación de las mayores sorpresas de la Historia del Fútbol, el segundo puesto estaría muy disputado: la eliminación de Italia por Corea en el Mundial ’66, la final de la Copa de Europa del año pasado, la victoria de Camerún sobre Argentina en el partido inaugural del segundo Mundial de Italia… hay muchos partidos que se harían acreedores a esa distinción. Sin embargo, siempre que a un buen aficionado se le pregunta cuál es el paradigma de resultado increíble, de algo que no podía ocurrir y ocurrió, una palabra acaba surgiendo: el Maracanazo. La final de la Copa del Mundo de 1950.
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El Mundial de 1938 se disputó en Francia bajo unas condiciones políticas funestas que poco más tarde desembocarían en la Segunda Guerra Mundial. La concesión por segunda vez consecutiva del torneo a un país europeo molestó al otro lado del océano, dando lugar a varias ausencias de las que la más destacada fue la de Argentina. Sin embargo, a pesar del clima viciado, fue un Campeonato mucho más limpio que el anterior.

A la final en el remozado estadio de Colombes (que se jugó, de modo extraño, justo después del partido por el tercero y cuarto puesto) compareció Italia, campeón de la edición anterior, que defendía su título frente a la selección de Hungría. El país anfitrión también se halló representado en el partido definitivo en la persona del árbitro Georges Capdeville, que realizó una labor ejemplar.
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En 1934 se disputó el primer Mundial en el continente europeo, y el país elegido en el congreso de la FIFA en Estocolmo fue Italia. A posteriori, se vio que la elección seguramente no fue la correcta, pues el país transalpino estaba gobernado por Mussolini y sus fascios, que como otros dictadores a lo largo de la Historia, pretendieron utilizar la publicidad gratuita de este fastuoso acontecimiento en provecho propio. Nunca en un torneo las decisiones arbitrales fueron tan controvertidas, nunca el resultado final estuvo tan bajo sospecha, nunca un campeón del Mundo debió tanto su condición a un régimen político. Por otro lado, y de forma similar a lo que ocurrió en 1930, no fue un auténtico Mundial, pues sólo participaron tres selecciones americanas (y una africana); en particular Uruguay, campeón vigente, se negó a ir como respuesta al boicot sufrido por los europeos cuatro años antes.
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Comenzamos hoy en Notas de Fútbol un repaso histórico de todas las finales de la Copa del Mundo celebradas hasta la fecha. Esperamos que os guste.

La primera gran final se disputó el 30 de julio de 1930 en el Estadio del Centenario de Montevideo, construido para la ocasión. El arbitraje corrió a cargo del colegiado belga Langenus (de la época en que aún se pitaba con pantalones bombachos y gorra), quien por cierto exigió un seguro de vida antes de aceptar. El mítico recinto debió su nombre al centenario de la Constitución uruguaya, y el día de la final lucía un lleno hasta la bandera.

Este primer Mundial tuvo un claro sabor americano, pues de los trece equipos que al final constituyeron la partida sólo cuatro eran europeos. Además, se dio la circunstancia de que cruzaron el charco en el mismo barco, el “Conte Verde”. Para la final, todo quedaba en el Río de la Plata, pues se enfrentaron los anfitriones contra la selección argentina. Ambos habían apabullado en su semifinal por 6-1, a Yugoslavia y Estados Unidos, respectivamente.
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