Poco se está moviendo el mercado invernal en esta temporada 2005/2006. En plena etapa recesiva, en la que los clubes miran más que nunca el dinero, apenas hemos visto fichajes de relumbrón entre los equipos más fuertes del continente. Pero no podemos pasar por alto algunos de los traspasos concertados en estos últimos días, unidos a los ya comentados de Christian Vieri, Cicinho o Antonio Cassano.

En el día de ayer se concretaba el fichaje que ha resultado más sorprendente de todos los producidos en este último mes. Marcio Amoroso, ex-jugador de Parma, Borussia Dortmund y Málaga CF, entre otros, se convirtió en nuevo jugador del Milan, en sustitución del traspasado Vieri. Amoroso, de 31 años, aún tiene un buen cartel en el Calcio, en donde consiguió un total de 39 goles después de su paso por Udinese y Parma. En España este fichaje nos resulta un poco extraño. Se antoja complicado que un jugador que no se adaptó en el Málaga y que estuvo muy lejos de brillar en la Liga española llegue al poderoso Milan. Aunque sea como tercer o cuarto delantero.
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Si en Argentina llevan años intentando buscar un “nuevo Maradona”, puede decirse algo similar de nuestros vecinos franceses, quienes desde la Eurocopa del 2000, y más tras la desbandada general de las veteranas estrellas de los Bleus, buscan con ahínco un digno sucesor del maestro Zidane.

Se intentó con Vikash Dhorasoo, pero el jugador originario de Islas Mauricio dio muy tarde el salto a un grande (el año pasado llegó al Milan con 31 años y apenas disputó 12 encuentros), cuando su inconstante carrera ya había tocado techo, muy lejos de los logros de Zizou. Tampoco Florent Malouda, el versátil medio zurdo del Olympique Lyonnais, parece capaz de llegar a las cotas alcanzadas por el marsellés.

Franck Ribéry, la última perla del fútbol francés, ha dejado de ser una promesa, y a sus 22 años, es el canalizador del juego ofensivo de todo un Olympique de Marsella. Una progresión meteórica ha llevado al joven centrocampista a debutar en Le Championnat el pasado año con el Metz, jugar la segunda mitad de la pasada campaña en Turquía defendiendo la camiseta del Galatasaray a cambio de 5 millones de €uros, y ser traspasado el pasado verano al club marsellés por 7 millones de €uros. Convertido en referencia y buque insignia del equipo del Vélodrome en apenas cinco meses, Ribéry ya es una pieza codiciada por varios grandes de Europa.
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El delantero brasileño Romario de Souza acaba de proclamar que para su retirada aún faltan un mínimo de seis meses. Esta escueta declaración, que en boca de cualquier otro futbolista no sería noticia, cobra gran relevancia cuando uno advierte lo que se esconde detrás de ella: el fenomenal ariete está obsesionado con llegar a la cifra redonda de mil goles, siguiendo la estela de Pelé. De hecho, proclamó abiertamente esta aspiración hace unos meses, cuando le fue realizado un homenaje al llegar a los 900 tantos.
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El que fuera el fichaje más caro de la Historia del fútbol (por unos meses), tras los 5.000 millones de pesetas que pagó por él Manuel Ruiz de Lopera al Sao Paulo en la temporada 1998/99, se convirtió con el paso de los años, en uno de los más evidentes candidatos a engrosar nuestra serie dedicada a las “eternas promesas”. Denilson de Oliveira llegó al Betis como una apuesta personal de su ilusionado presidente, luego de haber deslumbrado en su Sao Paulo natal y haberse convertido en una de las más firmes promesas del fútbol brasileño con apenas 20 años.

Su capacidad para el desborde y su endiablado regate llamaron la atención del máximo dirigente bético, quien se hizo con sus servicios del brasileño con la idea de edificar sobre él su proyecto de un gran Betis. Pero su adaptación al fútbol español nunca terminó de completarse. Excesivamente irregular y con gran propensión a desaparecer de los partidos, el zurdo brasileño fue enseguida catalogado como un jugador “efectista” pero “poco efectivo”. Perdido en regates imposibles, sus incursiones por la banda izquierda a duras penas conseguían llevar algo de peligro a las porterías rivales. Tras las dos primeras temporadas en Sevilla, en las que dispuso de gran cantidad de minutos pero apenas demostró la fama de la que venía precedido, fue cedido al Flamengo, en un intento de la directiva bética por recuperar al Denilson que hacía tres años había despuntado en su país.
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A punto de cumplir los 35 años, Pep Guardiola se enrola en la que puede ser su última aventura futbolística. Será en México. Como se rumoreaba desde hace algunas semanas, el ex capitán del Barça jugará a las órdenes de su amigo Juanma Lillo en los Dorados de Sinaloa (o Dorados de Culiacán).

Al César lo que es del César. Lillo, que se hizo cargo de un equipo hundido (cuatro puntos en seis jornadas), ha conseguido situar a los Dorados por encima de la zona de descenso al término del Torneo Apertura. Su estadística en México es ligeramente superior a sus registros en España: 14 puntos en 11 partidos (cuatro victorias, dos empates y cinco derrotas). Por ello, espera que el equipo no sólo se salve, sino que “sea protagonista en el Clausura”, especialmente tras la contratación de Guardiola. Según el director técnico del club, César Manuel Ochoa, “será parecido a cuando vino Butragueño al Celaya; Guardiola es jugador de mucha presencia, un líder y le vamos a dar un trato acorde a lo que merece”.
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Roy Keane claramente no irá al Madrid, ha fichado por el Celtic de Glasgow. Aunque finalmente no venga a España, hemos tenido esta semana un más que interesante de debate. El Celtic fue uno de los primeros equipos que salieron a la palestra después de conocerse su despido del Manchester. Como ya dijo Borja:

Para un irlandés, jugar con los católicos de Glasgow siempre es una apuesta apetecible

Allí mantendrá el “16″ en su nueva camiseta.

Mateja Kezman se lesionó ayer, y ya ha sido operado, mes y medio de baja. Aumentan los problemas del pobrísimo ataque del Atlético esta temporada (15 goles en 15 partidos). Además hoy Arizmendi, uno de los pocos delanteros del Atlético, ha firmado con el Deportivo. Según cuentan, el jugador estaba como loco por trabajar y crecer con Caparrós. El Atlético ha vendido por 2 millones y puede recomprar por 4.
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A sus 22 años, Axel Torres se ha convertido en uno de los especialistas de cabecera en cuestiones de fútbol internacional. Comenzó a colaborar con la Cadena Cope cuando aún era menor de edad (”Le di mucho la vara por correo a Abellán hasta que me metió en antena”, confiesa), trabajo que compaginó durante dos años con colaboraciones para la web del Sabadell y narraciones de Segunda B y Tercera en Radio Salud. Luego, su labor en la Cope se fue ampliando, pero enfocada siempre al fútbol internacional. En 2004 asistió como enviado especial a la Eurocopa de Portugal. Estudia periodismo y, si todo va bien, en unos meses se licencia. En fútbol internacional, en cambio, ya está doctorado. Desde hace algunas semanas habita en la blogosfera su Planeta Axel.

¿Cuántos partidos sueles ver en una semana?
Es difícil cuantificarlo, ya que muchos los veo a la vez, sobre todo cuando hay programa en directo. O alternándolos a ratos, aprovechando los descansos… En una semana sin Champions, entre 15 y 20. Si hay competiciones europeas, puede llegar a los 25. Pero claro, no todos están “bien vistos”. Cuando ves dos a la vez los controlas, pero no puedes fijarte en todos los detalles.

¿Cuál es en estos momentos la mejor liga de Europa?
Depende de qué busques. A mí la que más me gusta es la inglesa, por pasión y ritmo. La italiana es más táctica y con un alto grado de competitividad. Y la española es muy técnica. Creo que no se puede afirmar con rotundidad que una de las tres es la mejor. Para mí son las tres mejores del mundo.
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Ronaldinho ha recibido esta noche el Balón de Oro que otorga France Football al mejor futbolista de Europa. Con 225 puntos, se ha impuesto con comodidad a los ingleses Frank Lampard y Steve Gerrard, que han sido segundo y tercero (148 y 142 puntos) en la votación.

El triunfo de Ronaldinho es indiscutible. En España, al menos, sus méritos despiertan pocas dudas, apenas circunscritas a los forofos de otro bando. Era el favorito de los aficionados españoles y ahora también el de los periodistas europeos. Aunque otros jugadores también lo hayan podido merecer (el caso más claro, el de Lampard), la actuación de Ronaldinho la semana pasada en el Santiago Bernabéu invita a cerrar el debate. En su horizonte aparecen la Liga de Campeones y el Mundial 2006. Al brasileño le motivan los desafíos y los grandes escenarios. Este Balón de Oro puede ser sólo el comienzo.

Gonzalo Castro, Gonzo como es conocido en su Alemania natal, ha tomado la decisión. El joven jugador nacido en Wüppertal, pero de padres españoles, una de los jugadores revelación del Bayer Leverkusen en este comienzo de temporada, ha tomado la decisión de representar internacionalmente a los teutones en competición internacional, desechando la oportunidad de haberlo hecho jugando para España. Las puertas de la Sub-21 de Dieter Eilts han quedado así abiertas para él, tras el “ultimátum” lanzado por el ex-jugador del Werder Bremen y actual seleccionador de la categoría al joven germano-español.

El centrocampista del Leverkusen, de 18 años e hijo de padres emigrantes, fue convocado hace pocos meses para jugar con la selección española sub-19 entrenada por Armando Ufarte, pero no llegó a debutar en partido, por lo que las puertas de la Mannschaft han seguido abiertas para él. El pobre papel desempeñado en los últimos tiempos por nuestras selecciones de categorías inferiores, puede haber sido uno de los detonantes para que los miembros de la Federación alemana se hayan decidido firmemente a tantear a Castro y ofrecerle la posibilidad de jugar para Alemania.
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Según informó ayer ABC, Ronaldinho será el ganador del Balón de Oro 2005. La fecha del anuncio oficial es el 29 de noviembre, pero ya se ha filtrado que el brasileño del Barça finalizó en primer lugar la votación por delante de los ingleses Frank Lampard y Steven Gerrard.

El pasado viernes preguntábamos a los visitantes de esta página qué jugador merece el Balón de Oro. Y también aquí ha ganado Ronaldinho por abrumadora mayoría. Lo mismo sucede en la votación organizada por la web del diario As. Lampard repite como Balón de Plata en ambas, aunque Steven Gerrard no pasa del sexto y quinto puesto, respectivamente. El público español prefiere a Ronaldo y Samuel Etoo, e incluso a Paolo Maldini.

Notas de Fútbol | ¿Quién merece el Balón de Oro?
Diario As | Resultados de la encuesta